— А, это ты, снова молился вместе с хиронцами? А я тут как следует обдумал наше положение, и пришёл к такому выводу: либо нужно завязывать это экстремальное путешествие, и возвращаться на базу, либо всё-таки продолжать испытывать судьбу. Только прежде воспользовавшись соображением Аида — перемещаться по пустыне не на антигравитационных двигателях, а на реактивных. И ты знаешь, тем не менее, я решил, что так просто не сдамся, и попробую вывести жреца на чистую воду, а главное раскопаю правду об их тайных распорядителях, которые стоят за всеми странностями, царящими на Хироне. Поэтому сейчас свяжусь с базой и запрошу нам реактивные летательные аппараты…
Однако какого было удивление, а затем всё нарастающее раздражение Зевса, когда каждая его новая попытка связаться с кураторами экспедиции оказывалась безуспешной.
— Но ведь вы уже провели все возможные ритуалы сегодня! Почему до сих пор не заработала связь!?
И Зевс снова и снова обновлял соединение с центром, но в ответ раздавались одни шумы, похожие на плеск морских волн, и передавалось соответствующее изображение, напоминающее колышущийся эфир.
Мне самому было любопытно, отчего так сильно забарахлила вся наша аппаратура. И вдруг появилось смутное предположение:
— А может помехи, которые теперь создаются при попытках связи с центром — вовсе не помехи, а сигнал, только из новой реальности? Быть может из-за совершаемых ритуалов, что-то переменилось в самом пространстве? И теперь не только связь стала иной, но и всё вокруг. И на голограммном дисплее Зевса колышется эфир, через который сигнал с базы либо преломляется, либо просто не может проникнуть в новое пространство, в которое мы наполовину влезли…
Но все мои догадки по данному поводу являлись интуитивными, в какой-то степени игрой воображения. Но, похоже, для босса с каждой секундой ситуация становилась всё серьёзнее.
Наконец, он прекратил попытки «достучаться» до орбитального отряда и штаба, и с досады ударил металлической рукой дредноута по другой, на которой была навешана аппаратура связи.
— Видимо рано я вдохновился идеей продолжения экспедиции на реактивных носителях, а нужно было просто сматывать удочки ещё во время отправки Аида в госпиталь… Теперь мне срочно нужен этот ненавистный жрец. Просить его вывести нас обратно, разумеется, глупо, коль это именно он завёл сюда, но мне во что бы то ни стало нужно с ним серьёзно поговорить, и заставить отвечать за устроенный беспредел.
