— О! Привет! — воодушевленно воскликнул он. — Я уже собрался за вами идти… — он нагнулся ко мне и заглянул в лицо, подмечая его неестественную красноту. — С тобой все в порядке?
— Просто прекрасно, — злобно буркнула я.
— Алиса! — раздался сзади голос Айроса. Он бежал следом за мной, на ходу застегивая рубашку. — Ладно тебе, не злись.
Не желая более слушать его липовых извинений и насмешек, я быстренько протиснулась между дверным косяком и Григорием, там меня встретили удивленные взгляды Валентина и Лейлы.
— Вот, — ткнул куда-то вверх самодельной карты Валентин. — Но я не уверен.
— Очень далеко, — недовольно нахмурился Айрос, проводя пальцем путь от точки нашего местопребывания до конечного пункта. — Других вариантов нет?
Валентин отрицательно покачал головой, Лейла и Григорий с ребенком на руках тоже склонились над квадратным куском бумаги, пожелтевшим от времени и с изображенной на нем паутиной дорог. Все время, пока мы рассматривали возможные пути к переходу между Миром Мертвых и Миром Смертных, я не смотрела на Айроса, все еще чувствуя стыд и обиду, и старалась больше уделять внимания разложенной на столе карте. Несколько тропинок перечеркнуто крестиком, скорее всего они уже не были безопасными или вовсе исчезли. Некоторые линии дорог пересекались, образуя перекрестки, отмеченные маленьким значком похожим на домик. Многие из них обведены красным кружочком, то место, на которое указывал палец Айроса, было именно таким.
— Думаете вы успеете до закрытия перехода? — с сомнением в голосе спросил Григорий. — Путь не близкий, да и само место опасное.
— Ты прав, — Айрос почесал затылок и в задумчивости посмотрел на перечеркнутые дороги, ведущие к нужному нам красному кружочку. — Город Теней — место жутковатое, но потеря времени сейчас опаснее.
Он прав, в любой момент наша связь может разрушиться и тогда всему наступит конец. Валентин рассказал нам о последнем замеченным им портале, но он слишком нестабилен и не известно насколько долго будет еще существовать. Сейчас каждая секунда на вес золота, но излишняя спешка может тоже стать проблемой, ведь если судить по карте, то дорога предстоит тяжелая и пролегает через очередной лес.
— По пути будет несколько деревень, — заметила Лейла и облокотилась на край стола.
— Да, — согласился Григорий. — Вот только отдохнуть там не получится. Большую часть мы обойдем стороной, а остальные все заброшены.
— Город Теней опасен, — Лейла забавно сморщила нос, показывая нам свое отвращение к следующим ее словам. — Оскверненных тварей там столько, сколько в аду не сыщешь.
