Кто-то грубо схватил меня за шею и поднял над землей, и прежде чем глаза успели сфокусироваться, я услышала хриплое дыхание. На звуки боя пришла еще одна тень и теперь мертвецки холодная рука сжимала мое горло. Ее прикосновение было отвратительно скользким и мокрым. Живой песок обжигал холодом и царапал нежную кожу. Попытка закричать превратилась в тихий хриплый выдох, легкие запылали от недостатка кислорода. Тень притянула меня к себе ближе, пробуждая ужасное воспоминание о матери ребенка, который сейчас лежал на земле и плакал. Между нами осталось сантиметров пять, и на этом расстоянии появилась возможность разглядеть ее. Под слоем черного песка виднелось лицо мужчины, точнее то, что от него осталось. Глаза впали, на их месте зияли черные дыры, а где-то далеко в глазницах блестел зрачок. Серая кожа плотно обтягивала череп, создавая впечатление, что если в нее ткнуть иголкой, то она непременно лопнет. Губы синие, тонкие и потрескавшиеся, как у странника в засушливой местности без грамма воды на протяжении долгого времени. Они приоткрылись, когда я в очередной раз попыталась закричать, и соединили наши рты в подобие поцелуя. Появилось ужасное чувство, будто меня высасывают изнутри и взамен наполняют какой-то отвратительной дрянью. Тень довольно застонала и сильнее сжала свои пальцы, полностью перекрывая даже малейший доступ кислорода. Глаза перестали что-либо видеть, и болезненный спазм сотряс тело. Руки беспомощно упали вниз, и там, где должен быть желудок, появилось странное шевеление похожее на ледяной ветер.
Где-то совсем близко и в то же время далеко раздался крик не похожий на Айроса. Я почувствовала запах влажной земли и холодную листву под щекой. Тень больше не держала меня за горло и теперь можно дышать.
— Где ребенок?! — спросил у меня чужой мужской голос.
Сил ответить не было, тело стало пустым и невесомым. К счастью младенец сам дал о себе знать — он заплакал.
— Он там! — крикнула женщина совсем рядом.
Мимо прошелестели шаги, и ребенок сразу же утих, словно получил то, чего так давно хотел.
— С ним все в порядке. Спасибо, за его спасение, — тихо прошептала женщина, и чьи-то теплые пальцы прикоснулись к моей щеке. — Прости меня. Я бы хотела тебе помочь, но не могу.
Глаза остекленели и ничего не видели, только черные пятна на сером фоне.
— Алиса!
Воскликнул Айрос и схватил меня на руки, крепко прижимая к себе. Было слышно как часто бьется его сердце. Если он тут, значит, справился уже с оставшимися врагами, и мы действительно победили.
