– А, может, я могу с кем-нибудь из них поменяться?
– Я не люблю, когда дела меняют сыщиков после начала расследования.
– Я сделаю все, что ты скажешь, Пит, но...
– Я очень ценю это, – сказал Бернс.
– Слушаюсь, сэр.
– Ты можешь, конечно, продолжать версию вендетты, но я здесь с тобой согласен. Это, скорее всего, приведет тебя в тупик.
– Знаю. Мне просто показалось...
– Конечно, попытаться стоит. Посмотрим. Свяжись с остальными родственниками погибших и послушай, что расскажет девчонка Форрест после визита в архив. Но я бы на многое здесь не рассчитывал. – Бернс помолчал, попыхивая сигарой, и наконец произнес: – Значит, говоришь, она его не знает, а?
– Точно?
– А, может, это ее старый друг?
– Нет.
– Отвергнутый, знаешь, как это бывает.
– Нет, если верить ей.
– А, может, он просто в трусы к ней залезть хочет?
– Может.
– Она красивая?
– Привлекательная. Не красавица, но, по-моему, очень привлекательная.
– Тогда, не исключено, что в этом все дело.
– Возможно, но почему он тогда столь странно ухаживает за ней?
– Может, он никаких других способов не знает. Похоже, это хулиган. А хулиганы просто берут то, что хотят. Они понятия не имеют о цветах и конфетах. Они видят хорошенькую девушку и идут за ней – если потребуется, изобьют ее, но получат то, что хотят. Такова моя версия.
– Возможно.
– И это тебе на пользу. Посмотри, что случилось с Фэарчайлдом, когда он встал поперек дороги этому типу. Он выбил ему зубы и поломал ребра. Что бы он ни хотел от этой девицы – а я думаю, что его желание самое банальное, – он не потерпит никаких препятствий, будь то со стороны закона или еще что-нибудь. Вот здесь-то ты и появляешься.
– Что ты имеешь в виду?
– Так мы его и выкурим. Я не хочу делать хоть что-то, что может создать угрозу этой девушке. Я хочу, чтобы этот негодяй напал на тебя, Берт.
– На меня?
– На тебя. Он знает, где она работает, и, весьма возможно, где она живет, так что, держу пари, он постоянно следит за ней. Давай дадим ему объект для наблюдения.
– Меня?
– Верно, тебя. Не отходи от девушки ни днем, ни ночью. Давай...
– Ни днем, ни ночью?
– В разумных пределах, конечно. Пусть этот тип разозлится настолько, чтобы напасть на тебя и попытается сделать с тобой то, что он сделал с Фэарчайлдом.
Клинг улыбнулся.
– А если у него получится? – сказал он.
– Фэарчайлд – новичок в полиции. Ты сам мне об этом сказал.
– Ладно, Пит, но ты забываешь одну вещь.
– Какую?
– Девушка не переносит меня. Вряд ли она будет в восторге от идеи проводить все время со мной.
