Лара постаралась сосредоточиться на этом ощущении, но ничего не вышло: в памяти был только Питер. И — собственная кровать.
Странный скребущий звук заставил её обернуться. На тумбочке светился установленный на режим виброзвонка айфон. Её айфон.
Она вздрогнула. Словно наяву, перед ней возникла картинка: айфон, упавший на асфальт экраном вниз. Лара взяла его в руки и с удивлением посмотрела на абсолютно целый аппарат, продолжающий звонить. «Номер не определён» — проинформировала надпись.
* * *
— Конечно! Сейчас, уже собираюсь! — с улыбкой сказала Лариса. — Да, жду! — она нажала отбой. Послышался звонок в дверь.
По пути в прихожую она отметила, что оба каблука в полном порядке. Правда, пока она отпирала замок, ей так и не удалось вспомнить, почему это её удивило.
— Это ты? — без особого удивления спросила Лара.
— Как видишь, — металлические нотки в голосе мальчика не скрыли иронию. — Миктиан велел мне проводить тебя, — он с сомнением окинул девушку взглядом. — Только, думаю, тебе стоит привести себя в порядок. Без обид, но выглядишь ты ужасно.
Лариса взглянула в высокое зеркало на стене прихожей. Спутанные волосы, мятая одежда, размазанная косметика — она вздрогнула, словно увидела привидение.
* * *
— Кто ты вообще такой? — девушка, подводившая у зеркала глаза, смотрелась уже куда лучше, чем полчаса назад. Ещё несколько штрихов… Она встретилась взглядом с отражением мальчика. — Ты родственник Миктиана? Или… его ребёнок?
Но её гость в глубине зеркала лишь молча улыбнулся. Как ни странно, интерес Ларисы тут же улетучился без следа. Вместо этого ей вдруг стало ясно, что сейчас она будет делать всё так, как ей прикажет этот ребёнок. Что бы он ей ни приказал. Иначе, иначе… А вот никакого «иначе» для неё больше не существовало. Она с усилием отвела свой взгляд от зеркального отражения мальчика и вновь поднесла к лицу кисточку.
* * *
— Ты готова?
Поёживаясь от холода, несмотря на пальто, Лара молча кивнула. Мальчик, до того стоявший у раскрытого окна, подошёл к ней. В его руках широкой плоской змёй вилась чёрная шёлковая лента. Девушка послушно наклонилась, и ощутила, как маленькие пальцы уверенно завязывают узел на её затылке. Теперь весь её мир состоял из гладкой черноты плотного шёлка.
Она, послушно следуя за мальчиком, державшим её за руку, сделала несколько шагов. Её колени упёрлись во что-то твёрдое и холодное. «Подоконник?» — успела подумать Лара. Маленькая ладонь, лежащая в её руке, потянула её вперёд.
