Мрак. Чащоба. Веяло холодом и сыростью. Отовсюду торчали корни, сухие ветки. Звук, на который шел Константин нарастал. Только сейчас он понял, что ошибся. Это не крики друзей, а зов.
Женский голос звал, звал...
Под ногами захлюпало, вокруг расположилась опасная болотная муть. Самойлов нерешительно остановился. Ради эксперимента поднял с земли небольшой сук и метнул в булькающую жидкость. Раздался радостный чавкающий хлюп - и все, сук скрылся в болотной массе.
- Ну, что развернемся, пока еще можно, или так и сгинем на болоте? - участливо спросила Ягодка.
От неожиданности, что кошка заговорила (никак не мог привыкнуть), Константин шарахнулся, словно девица от мыши, и соскользнул в болотную жижу, погрузившись в нее по колено.
- Понятно, принципиально умрем! Назло всякой логике, - ехидничала кошка. - Глупо ведь отступать, не испробовав все на собственной шкуре.
Константин попробовал выбраться, но ноги засосало в болото. В панике, он стал сильнее извиваться, отчего увяз еще больше.
- Не шевелись, дурак! - закричала Ягодка.
Константин послушно замер, чувствуя, что все равно погружается в трясину, только медленнее.
- Суетой делу не поможешь. Я сейчас попробую тебя вытащить.
- Как? - вскрикнул Самойлов, прикидывая габариты кошки и свои.
В результате совсем отчаялся.
- Как в овраге - палку тебе принесу, попробуешь на нее опереться.
- Так это была ты? - удивился Константин, прикидывая, что воображение говорить, конечно, может, но бревна таскать ему не под силу, это точно.
- Слушай, не отвлекай меня, а то ты итак уже по пояс увяз, - рявкнула на парня Ягодка и припустила по кочкам искать спасательный шест.
Косте осталось, стоять и ждать, надеясь, что он все-таки психически здоров. Хотя с кошкой, вымышленная она или нет, спокойнее.
'Предупреждала ведь, что иду на самоубийство. Зачем же слушать говорящую кошку? Лучше пойти и утопиться' - с досады он шлепнул кулаком по водяной мути и обрызгал лицо, которое тут же скисло.
Константина мучил вопрос, вернется ли Ягодка. Вдруг, решила, что самоубийство сугубо личное дело каждого и решила не мешать. Он боялся, что она скрылась в лесу, смеясь над его идиотизмом.
Вскоре заметил, что шум, на который он до этого шел, затих. Вокруг только оглушительно квакали лягушки. Недалеко пузырилась болотная вода. Квакши затихли. Не естественная тишина воцарилась вокруг, прерываемая порой стоном ветра, который наводил дополнительной жути.
Бульк. Бульк.
Жижа снова вспучилась, на поверхности показалось нечто напоминающее длинную коричневую змею, толщиной в метр, не меньше, а длинной... не угадать.
