На красивой лесной опушке горит костер. У костра сидит человечек в островерхой шапке и подбрасывает еловые шишки в огонь. Полина уже знала, что это приятно сидеть у костра и подбрасывать в огонь еловые шишки. Вот было бы здорово попасть на эту красивую полянку! Она поискала глазами тропинку и незаметно для себя очутилась среди большущих деревьев. Надо идти, а куда? Вдруг выскочила красная стрелка и замигала впереди. Полина сделала несколько шагов по густой траве и увидела среди высокого папоротника белую дорожку. Стрелка показала, что надо идти прямо по ней, и исчезла.
- Это ничего, что я без разрешенья, - сказали сама себе Полина. Ведь это сказочный лес, и здесь совсем не страшно.
- Конечно, - что сказочный лес, - подтвердил человечек у костра. - Он весь нарисованный. Но шумит как настоящий, даже еще шумнее. Садись на бревнышко, послушай, как шумят деревья. И давай знакомиться. Твое имя я знаю, а я сторож этого леса, Лесовик.
- А от кого вы его сторожите?
- Ни от кого. - Тебе сколько лет?
- Пять. - Полина раскрыла ладошку.
- Значит, скоро будет шесть.
- Скажите, пожалуйста, а волки в этом лесу есть?
- Был один.
- Тот, который проглотил Красную Шапочку?
- Вместе с бабушкой! Тот самый. Но это ужасно древняя история, она живет дальше, далекого отсюда. О волке прибавить нечего - творил невесть что, поделом и наказан.
А Красная Бабушка все так же ходит в гости к своей дорогой Шапочке то есть я хотел сказать...
- Это, конечно, уже другая картинка, - подумала Полина, посмотрев на Лесовика и на двух каких-то чудаков, которых он радушно приглашал к костру. Первый, когда сел, загремел ржавым железом, а другой зашуршал, как будто он весь был из бумаги. Этот Бумажный, разумеется, был обыкновенный. Просто штаны и рубашка у него были сшиты из газет. Пожелтевшие от времени, газеты изрядно поистерлись, но в руках он держал свежую.
- Только что достал из почтового ящика, - сообщил он. - Почитаем. Ого, есть кое-что новенькое, про эту, как ее...
- Про Бабу-Ягу?
- Про Бабу-Ягу? Разве об этом пишут в газетах?
- О чем же пишут в газетах?
- О других газетах, - что да где напечатали или где да что не напечатали. Такой порядок.
- Хоть и бумажные, но тоже цепи, - вмешался Железный. - На мне, правда, только одна цепь, да уж зато железная.
- Ну, ты не очень-то о себе воображай, - обиженно прошелестел Бумажный. - Еще неизвестно, что прочней - бумага или железо.
