Из дома на мой зов вышла пожилая дама с пышной «бабеттой» на голове и в роскошном шелковом халате. В руках дама держала ужасно длинные вязальные спицы. С удивлением я отметила, что у ее вязания было примерно шесть рукавов и одна штанина. Спросить, на кого это вяжется, я так и не решилась.
— Здравствуйте, Анна Владимировна! — сказала я приветливо. — Я знакомая вашей племянницы.
— Здравствуйте, — ответила она с ответной улыбкой на губах. — Заходите в дом!
Воспользовавшись приглашением, я заметила, что и внутри дома царило запустение. Пахло прогорклым подсолнечным маслом, везде валялись вещи вперемешку с немытой посудой и садовым инвентарем. А половину кухни, куда я заглянула любопытным глазом, занимала обширная и весьма полная коллекция пустых бутылок из-под водки и других алкогольных напитков. Боже, неужели дама вылакала все это сама? Неудивительно, что у нее галлюцинации!
Я начала разговор издалека. Дескать, вот, хорошая девушка — племянница хозяйки. Анна Владимировна согласилась со мной. Она совсем не удивилась моему визиту, не спросила о его цели. Мы просто сели на заваленный неглаженным постельным бельем и старыми газетами диван и стали болтать. Точнее, больше говорила хозяйка. Анна Владимировна считала себя глубоко больным человеком, и психика была еще не самым слабым звеном в цепи ее смертельных заболеваний. Ей было лет пятьдесят, а у Кострова она лечилась уже лет десять.
— А вот раньше, — сообщила она мне доверительно, — в больнице всем подряд хероин кололи. Ага! Вот моей племяннице, Вике, лучше бы хероину поколоть. Она бы и отошла.
Анна Владимировна поставила на меня широко раскрытые, искренние до безумия глаза. Я немного испугалась, но смело спросила:
— Героин?! И вам кололи?
Анна Владимировна обрадовалась моему вопросу, как голубь хлебным крошкам:
— Не-е, я не далась! Мене этот хероин ни к чему: сплю я хорошо, не плачу, ничего! Я другим болею!
— Чем? — Мой вопрос был расценен не как бестактность, а как повод излить душу.
— Мерещится разное! — откровенно призналась собеседница, поправляя свою неимоверную «бабетту». — Одно время прям покойники в глаза лезли! Даже в больнице. Привезли меня в палату, а я покойников видеть стала. Раньше только мужа свово, а в больнице и мужика, и бабу, и девку, и того, что брюхо себе вспорол!
Неужели она совсем спятила? Вот и поговорила с женщиной, знавшей мою маму. Анна Владимировна, не обращая внимания на мое разочарование, продолжала:
