Наталица сидела на диване и смотрела фильм по телевизору. Она была как будто чем-то расстроена.
— Ты что не в духе, Наталица? — спросила мама.
— Почему у меня нет бабушки?..
— Как нет бабушки? Сидишь рядом с бабушкой и говоришь такое. Ты что, не любишь свою бабушку?
— Люблю. Но у меня нет бабушки в деревне, как у Марчела, у Олгуцы. Марчел уехал на лето в деревню к бабушке. И в прошлом году ездил. Олгуца сегодня уехала, а я все лето просижу на диване с бабушкой и целыми днями буду смотреть фильмы?
— Что поделаешь? Мы горожане. У нас никого нет в деревне, — сказала мама. — Будешь гулять с бабушкой в парке, бабушка купит тебе мороженое…
Наталица ничего не ответила.
Видно было, что прогулки в парке — не большая радость для нее.
Отец вернулся с работы, узнал об огорчении Наталицы и сказал:
— Скоро я пойду в отпуск, возьму Наталицу, и мы уедем вдвоем в деревню; найдем там хорошую бабушку, устроимся у нее и проживем, сколько захочется. А после и ты к нам приедешь, когда получишь отпуск, — обратился он к маме.
Наталица запрыгала от радости и принялась считать дни до папиного отпуска.
Папа послал письмо в какое-то село.
Однажды он объявил:
— Скоро поедем к бабушке Вере.
Потом как-то сказал маме:
— Ну, собирай наши вещи, уезжаем.
В один чемодан мама собрала Наталицыну одежду, в другой — папину, и проводила их.
Бабушка Вера направилась к сарайчику. Отворила дверь и пропустила Наталицу впереди себя. В первое мгновение Наталица ничего не увидела: темно. Потом в углу она разглядела курицу.
— Что она делает здесь одна? Ей не скучно? — спросила Наталица.
— Нет, не скучно. И она не одна.
— А кто же тут еще есть? Вон дрова, ведра, больше ничего нет.
— Ошибаешься, — засмеялась бабушка Вера. — Это же наседка. Она сидит на яичках. Сегодня уж проклюнутся ее цыплята.
Бабушка Вера наклонилась, насыпала курице зерна, налила свежей воды в миску, но та даже не пошевелилась.
— Ох, захворала, видно, моя наседушка, — запричитала бабушка Вера. Снова наклонилась, пощупала.
— Беда! Заболела не на шутку! Иди играть, Наталица!
