— Может быть, мои силы были потрачены впустую, а? Неповторимые, прекрасные, удивительные силы, запертые в обыкновенном, жадном, самовлюблённом ничтожном теле. Но в конце концов я перестал играть в азартные игры. Я понял, что возбуждение ушло, и если я делаю это сейчас, то по совершенно другой причине — я делаю это потому, что мне приходится! Нет, это не порок, я не подсел на игру. Дело не в этом. Я просто вынужден проверять себя. Потому что я знаю, что если когда-нибудь настанет день, когда я проиграю…
— Это будет означать, что ты утратил свои способности, — закончила она за него, кивая головой.
— Вот именно, — согласился он. — Именно так. Я имею в виду, после Психомеха я стал Богом — на две недели, на месяц? Потом был маленьким божком — как долго, год? Теперь я Супермен. А завтра?
Она обняла его.
— Ты вполне будешь устраивать меня, как человек, Ричард. Просто человек. Это всё, что у тебя было, когда ты впервые полюбил меня, когда я влюбилась в тебя, и…
Его смех, хрупкий, как лёд, задыхающийся от холодной горечи, прервал её.
— Нет, Вики, нет! — сказал он, наконец, покачав головой. — Неужели ты не понимаешь?
Теперь его голос звучал странно глухо, и был полон печали. — Я не буду вполне тебя устраивать, потому что тебя просто не будет! Ты жива — существуешь — лишь благодаря моей силе, потому, что я приказываю тебе жить.
— Но я…
— Я уже пытался объяснить тебе прежде, Вики. Что бы с тобой было, если бы я был просто мужчиной? Что будет с тобой, если этот день когда-нибудь наступит, когда мои команды останутся не услышанными, никем не замеченными?
Она не ответила, только вспомнила. Вспомнила о кислоте в её жилах, об огне, текущем в её крови, о сжимающих её добела раскалённых костлявых пальцах Смерти.
— Да, — печально кивнул Гаррисон, — именно так…
После этого… им было чем заняться, кроме разговоров, и заснули они ещё нескоро. Когда, наконец, они уснули, Гаррисон увидел сон…
Сон Гаррисона начался, как и другой сон, каких-то десять лет назад, с машины. Особенной машины. Эта Машина называлась Психомех.
Это был не автомобиль, мотоцикл или самолет, ни какой-либо другой вид транспорта, который можно легко себе представить, и всё же Гаррисон ехал на ней. Его путешествие, его странствие, было символическим, ибо символика является частью самой природы сновидения, но, как и всякий обыкновенный спящий, он не осознавал этого. Он не знал этого в том прошлом сне, не знал этого и сейчас — тем более, что этот новый сон будет одновременно пророческим и чем-то более чем просто предзнаменование.
