— Вы тоже, кажется, не здешний. В вашей речи совсем не слышно диалекта.
— Я здесь почти год. В дождливые или туманные, как этот, дни особенно много работы. Наверное, люди чувствуют одиночество и спешат утешиться с помощью чужих рук.
Мужчина говорил так, будто немного хвастается своей сообразительностью, поэтому я чуть было не рассмеялся. В тот момент я вспомнил жену, оставленную в гостинице.
— Вы знаете, что сегодня туман?
Мужчина издал низкий звук, похожий на смех.
— Сейчас туман довольно густой. Поскольку рядом находится море, здесь постоянно туманы. Я даже догадываюсь о его концентрации, такие люди, как я, живут чутьём. В непогоду народ либо развратничает втихую, будто крадет что-то, либо прячется в кабаках.
— Вы тоже хотите куда-нибудь спрятаться?
Мужчина тяжело вздохнул.
— Вы поняли, кем я работаю?
— Под вечер я слышал, как в гостиницу приходил массажист.
— У слепых нет страха перед тем, что они могут увидеть. Для нас туман всегда связан с хорошими доходами.
Мы уже вернулись на причал. Я был пропитан сыростью, одежда стала влажной, я дрожал от холода и заметил, что он тоже весь продрог.
— Давайте выпьем по стаканчику. Я вас угощаю.
Я как раз увидел ресторанчик около причала и повёл его туда.
— Это хорошо.
Когда мы вошли внутрь, толкнув стеклянную дверь, люди, распивавшие сочжу, взглянули на нас с удивлением. Под ярким светом лампы мой спутник суетливо ощупывал пространство своей палкой, хотя на улице вёл себя уверенно. Мне пришлось вести его осторожно, чтобы он не ударился об углы столов.
— Они все на нас смотрят, — сказал мужчина, когда мы сели за стол.
— Какая разница, давайте примем наше лекарство.
Хотя я сказал это, стараясь скрыть свои искренние чувства, он не засмеялся. Женщина принесла стаканы и сочжу, я налил ему до краёв. Сидя прямо, не сгибая спины, он пошарил ладонью по столу, нашёл стакан и осторожно взял его.
При свете я увидел, что он не очень молод. Как бывает у большинства слепых, его лицо было одутловатым, на тонкой переносице сидели очки. Тёмные стекла были очень толстые, блестели и отражали свет лампы. Я смотрел на его руки, державшие стакан, полные и нежные, как у женщины.
— Извините, вы по каким делам здесь? В командировке?
— Путешествую.
— Хорошо вам. У вас свой бизнес?
— Не совсем так.
— Вы сотрудник фирмы?
— Почему вы так думаете?
— Человек носит свою жизнь с собой, куда бы он ни шёл. Или вы думаете, только улитки носят на себе свои домики? Я даже представляю, как вы выглядите.
