– Надо – значит надо, – проговорил Снайпер, мазнув взглядом по светящейся фиговине. – Уходим.
– Куда уходим? – взвился Цмыг. – Да тут артов на всех хватит с лихвой, только вот из ячеек их выковыривать неудобно…
– Выковыривай дальше, – бросил Эдвард через плечо, быстрым шагом направляясь к пролому в стене. – Флаг звездно-полосатый тебе в руки.
Цмыг плюнул с досадой, рванул что-то, застрявшее в контейнере, матюгнулся, и бросился вслед за уходящими сталкерами. Видать, и до его башки, огромной, как у динозавра, доперло – если все спешно покидают поле битвы, ждать индивидуальных приключений на свою задницу дело, как минимум, неразумное.
* * *
По-хорошему, от завода до Института от силы мили полторы будет. Не особо заботились строители ураноперерабатывающего комплекса о безопасности жителей Хармонта. Главное, чтоб рабочие быстрее добирались до своих цехов, остальное вторично. Попрыгали в автобусы, и через десять минут уже на месте, готовы вкалывать в поте лица, как отец Шухарта в свое время. А обратно зачастую пешком, нечего бензин жечь попусту. Всего-то полчаса ходу – и дома.
Сейчас же сложнее все в разы. За полчаса при свете дня от силы четверть пути пройти реально, несмотря на то, что постоянно обновляемая карта провешенных дорог в каждом новом костюме встроена, и выводится на стекло шлема по нажатию кнопки на предплечье. Карта картой, а болты да гайки никто не отменял. Аномалии капризны. Месяц на одном месте сидит, как приклеенная, а завтра глядишь – отползла на десять футов и замаскировалась. Проголодалась, стало быть, добычи ждет. Ворону залетную, мышь, а если повезет, и лаборанта какого-нибудь из новичков, привыкшего верить картам и ультрасовременной электронике.
Но сейчас Рэда будто кто в шею подталкивал, словно спинным мозгом чувствовал он беспокойство, возрастающее с каждой секундой. Кстати, то же самое и остальных коснулось. Эйфория победы улетучилась враз, каждый стал собранным и сосредоточенным, даже Карлик со своими карманами, набитыми артефактами. Никто слова не сказал, но все вдруг стали действовать, будто по сценарию. Шухарт протянул обе руки вперед, и все, без разговоров, ссыпали ему в ладони гайки, болты и стреляные гильзы, которых у каждого нормального сталкера всегда запас имеется. Он первым опасность почуял, ему и идти первым. Не «отмычкой», а именно – первым. Которому в случае удачного прохода полагается четверть добычи, а также заслуженный почет и уважение в качестве приятного бонуса.
