— Я встречаюсь с Хеленкой из Гостивар, а после армии мы хотим пожениться. Если мне лошадь откусит руку или хоть даже ухо, Хеленка за меня не пойдёт! — гудел Покорный.
— Значит, это не любовь! — крикнул лейтенант, — Если вас эта гражданка действительно любит, она за вас выйдет, даже если лошадь вам откусит оба уха сразу. То, что вы лишитесь ушей при несении воинской службы…
— Но я их не хочу лишиться! — вскричал Покорный, — Я не строю иллюзий об их красоте, но пусть будут, какие есть, я не собираюсь их терять!
— Мой дедушка был родом из деревни, — вспомнил Кефалин, — он часто рассказывал, как на площади перед церковью понесла упряжка крестьянина Яндоурека. Это стоило жизни слепому нищему и ещё двум детишкам из школы.
— Это было при капитализме, — махнул рукой лейтенант, — Сегодня ситуация совершенно другая! Лошади, которых мы вам предлагаем, должным образом проверены, и можно ожидать, что они себя будут вести, как положено. Поймите, товарищи, что вы в армии, а это требует определённых жертв. Я с вашей неприязнью к лошадям не могу согласиться! Лошадь — часть прогрессивных традиций Советской Армии. Вы ведь наверняка слышали о конном полку Будённого! Ну вот, товарищи!
— Это вряд ли, — вертел головой Кефалин, — Тогда была война, а вы мне подсовываете дикого коня в мирное время!
— Неверно оцениваете ситуацию, — ответил лейтенант, — потому что каждый из нас в любое время — боец на своём рабочем месте. Тем, что вы пересилите свой страх и примете новое трудовое назначение, вы нанесёте удар империалистам, которые ждут от нас проявлений слабости!
— А как же Хеленка? — горевал Покорный, — Я в ужасном положении! Моя жизнь висит на волоске, а она, бедняжка, об этом и не подозревает!
— Ну, хватит, товарищи! — разъярился лейтенант, — Я честно постарался устроить вам приемлемое место! Завтра утром вы мне скажете, согласны вы или нет! Если нет, будете дальше работать на траншеях, но я вам обещаю, что план вы будете выполнять, даже если мне придётся целый день стоять у вас за спиной!
С этими словами он повернулся и, раздражённый, ушёл.
Кефалин и Покорный остались один на один со своей проблемой. Они попробовали спросить совета у Черника, и он им сказал, что лошадей боится, потому что он маленького роста. Еще несколько бойцов объявили, что лошадь – просто–напросто животное, а человеку на животных полагаться нельзя.
Но потом появился Вонявка.«Вы два дурня», — сказал он Кефалину и Покорному, — «Вам же прямо в руки идёт уникальная халява. Бросите на подводу пару мешков цемента, и катайтесь себе вокруг стройки целую смену! А в учётный лист напишете что угодно!»
