Дядя Миша вдруг замолчал и уставился на Петьку. Тот пока тоже хранил молчание. Хотя в сообщении дядьки для Бумажкина не было ничего нового, сказано оно было таким тоном, что у того даже мурашки по спине побежали. Причем добрые, приятные мурашки, которые появляются не от страха, а от предвкушения чего то такого, щекочущего нервы, но абсолютно неопасного для жизни. Как это бывает, когда смотришь по видику фильм ужасов. Петька улыбнулся, вспомнив, как они с Геннадием Борисовичем шли через лес. Да, одно дело слышать о проделках нечистой силы в темном, зловещем лесу, другое — в теплом уютном доме, в котором горит электрическая лампочка да потрескивают дрова в печке…
— Я вот все хотел спросить, — продолжал дядя Миша, — вы с Геннадием Борисовичем как до поселка добирались: через лес или же по дороге?
— Через лес.
— Ну и как?
Бумажкин подробно рассказал обо всем, с чем им пришлось столкнуться, и поймал себя на том, что все это кажется теперь, по крайней мере, забавным.
— Вот и ты о том же. А люди-то еще похлеще истории рассказывают… Вот, с парнишкой одним не так давно история произошла, — и он повторил то, о чем Петька уже знал из разговора с Геннадием Борисовичем.
— А хоть кто-нибудь занимался расследованием всего этого? — с видом журналиста-профессионала спросил Петька.
— Конечно! И милиция была, и засады всякие делали… Геннадий Борисович такую деятельность развел, весь поселок на ноги поставил…
— И что?
— А ничего. Как милиция выйдет в наряд, так тебе ни огней на сопке, ни криков жутких, ни звона кандалов… Будто чувствуют, что за ними следят…
— Странно, — сказал Петька. — Только я вот одного не пойму: а при чем тут Саянский?
Дядя Миша задумался. Почесал за ухом:
— Так ведь он же — ведьмак…
Петька понял: утверждение «Саянский — ведьмак» для жителей поселка уже аксиома. Ему же хотелось докопаться до сути.
— И все-таки — почему? — глядя на дядьку в упор, громко и требовательно спросил он.
— Ну как — почему… Ведь с его появления здесь все и началось…
— Хм… — произнес Бумажкин и тоже почесал за ухом. — Логики-то, дядя Миша, нет.
— Как это — нет? — возмутился тот. — Ты, Петьк, мозгами-то пошевели! Не было Саянского — не было и кошмаров! Появился Саянский — появились кошмары. Чего тут сомневаться-то?
— И все-таки, дядя Миша, как говорится в латинской пословице: после этого не значит, что вследствие этого.
— Ну я твоих пословиц не знаю, — несколько сбитый с толку, пробормотал дядька, — тем более, латинских. После этого, не после этого. Сам-то подумай, Петьк, если это не Саянского рук дело, то чьих же тогда?
