С апреля по июль 1915 года восемь кораблей загорелись в море при невыясненных обстоятельствах, а еще на пяти были обнаружены мины. Взрывы прогремели на оружейных и пороховых заводах в Уоллингтоне, Карни-Пойнте (трижды) и Помптон-Лейкс, штат Нью-Джерси; Уилмингтоне, Делавэре (дважды); Филадельфии, Питтсбурге и Синнемахониге, штат Пенсильвания; а также Эк-тоне, штат Массачусетс. В Метьючене, штат Нью-Джерси, потерпел крушение поезд с оружием, а в Уихоукене, штат Нью-Джерси, пожар уничтожил железнодорожный элеватор. Часть этих операций была делом рук капитана Франца фон Ринтелена, младшего офицера из штата немецкого Адмиралтейства, в марте 1915 года откомандированного для проведения диверсионных операций вне стен посольства. Ринтелену помогал давний шпион Германии в Соединенных Штатах Вальтер Шееле. Шееле обеспечил Ринтелена зажигательными бомбами величиной с сигару. В «сигарах» были установлены запалы с пятнадцатидневной задержкой — с расчетом, что такого времени будет вполне достаточно, чтобы устройства попали на корабли и сработали до того, как корабль прибудет в порт назначения. Более того, «сигары» сгорали без остатка, не оставляя улик.
Немецкая диверсионная деятельность успешно продолжалась вплоть до конца 1915 года. В открытом море от пожаров и взрывов пострадало еще не менее тринадцати судов. Аналогичное количество взрывов уничтожило или вывело из строя оружейные и пороховые заводы в Нью-Джерси, Пенсильвании, Делавэре и прочих пунктах Восточного побережья.
Однако завершился год ликвидацией немецкой диверсионной сети, отчасти из-за небрежности Альберта, второпях устроившего поджог поезда и оставившего в нем портфель. Портфель был обнаружен американским агентом спецслужб, преследовавшим Альберта. Изучение документов привело в том числе к предъявлению обвинений фон Ринтелену, а также отзыву фон Папена и Бой-Эда.
Но провал не помешал немцам провести крупнейшую и успешнейшую диверсионную операцию в 1916 году. В воскресенье 30 июля 1916 года газета «Нью-Йорк таймс» вышла под заголовками:
>НЬЮ-ЙОРК ПОТРЯСЕН ВЗРЫВОМ БОЕПРИПАСОВ:
>СКЛАДАМ ДЖЕРСИ НАНЕСЕН УЩЕРБ НА СУММУ
>7 000 000 ДОЛЛАРОВ:
>МНОЖЕСТВО ПОГИБШИХ: ХАОС И РАЗРУШЕНИЯ.
Статья начиналась со слов: «Ряд взрывов, начавшихся с ужасающего взрыва в 2 часа 08 минут утра, потряс Нью-Йорк и Нью-Джерси, посеяв панику и разрушения по всему городу и пригородам». Немецким агентам удалось подорвать «Черного Тома» — важнейший центр Соединенных Штатов по доставке оружия и боеприпасов Антанте.
