В конце концов серьезные недуги заставили Шульгу отойти от дел. По прибытии последнего донесения 5 марта 1916 года он перебрался в Германию. Прожив год на вполне заслуженную пенсию от канцелярии разведки, он скончался. Работодатели считали его «важнейшим феноменом во всей известной нам истории шпионажа».
Возможно, эта оценка несколько преувеличена. Однако не подлежит никакому сомнению, что Шульга на голову превосходил все источники, имевшиеся у IIIb в Соединенных Штатах. Оно направило практически всех своих опытных офицеров разведки и агентов в те страны, которые, как предполагалось, в грядущей войне станут главными противниками Германии, — Францию, Россию и Англию. Вдобавок Николаи придерживался весьма специфического мнения, что «не дело разведывательной службы» добывать сведения о ресурсах США, способных повлиять на исход войны. Отделение IIIb даже не приступало к подготовке разведывательной деятельности против Соединенных Штатов и спохватилось лишь несколько месяцев спустя после вступления США в войну. И только когда войска США начали высадку во французских портах, разведывательная канцелярия смогла собрать полезные разведданные об их численности и ресурсах. В конце войны общее количество ее агентов в Соединенных Штатах составляло семь человек.
ДИВЕРСАНТЫ
Отсутствие подготовки у Николаи означало, что, даже если бы удалось мобилизовать достаточное число обученных агентов, вероятность их незаметного внедрения в Соединенные Штаты была весьма незначительна — во всяком случае, так полагали немцы. Альтернативой этому могла послужить организация разведывательной деятельности в Соединенных Штатах немецким послом Иоганном фон Берншторфом. К числу его коллег принадлежал капитан Франц фон Папен, военный атташе и будущий канцлер Германии, в 1933 году убедивший Пауля фон Гинденбурга, фельдмаршала и президента Веймарской республики, ввести Адольфа Гитлера в должность канцлера. Кроме того, рука об руку с ним работали морской атташе капитан Карл Бой-Эд и торговый атташе Генрих Альберт. В ведении Альберта также находилась финансовая сторона всей немецкой дипломатической деятельности, и он же стал главным казначеем секретных фондов фон Берншторфа.
Эти секретные фонды предназначались не только на шпионаж. Почти сразу же после начала войны посол фон Берншторф изучил способы воспрепятствовать поставкам Антанте оружия, произведенного в Соединенных Штатах. Фон Берншторф доказывал, что развитие в Соединенных Штатах могучей военной индустрии, поставляющей оружие исключительно Антанте — единственной стороне, способной без риска доставить оружие на фронт, — совершенно недопустимо. А также и несправедливо, поскольку, с его точки зрения, означало фактическое нарушение нейтралитета США.
