Пулеметчик слегка повел стволом вправо и тут же вернул его в исходное положение. Поняв намек (и искренне надеясь, что это был именно намек, подсказка, а не машинальное движение, вызванное зудом под лопаткой), Белый повернул голову в указанном направлении.
Старый танковый движок рычал и хрипел на всю округу, решительно заглушая все остальные звуки, и выстрела Белый не услышал. Что-то вдруг с силой рвануло с головы шлем, но не сорвало, а только залихватски сдвинуло на затылок. Над самым ухом послышался звонкий металлический щелчок, сверкнула замеченная краешком глаза бледная красноватая искра, раздался короткий истошный визг, и едва не отправившая Белого в мир иной винтовочная пуля рикошетом ушла в песок.
С испуганным матерным возгласом ныряя в люк, Белый каким-то чудом успел заметить легкое, прозрачное, как пар, облачко порохового дыма, взлетевшее над поросшим жиденькими кустиками бугорком в полусотне метров впереди и немного правее первоначально избранного курса. Оно мгновенно растаяло в чистом осеннем воздухе, но это уже не имело значения: Решето себя выдал, а заодно дал понять, что мучившие Белого сомнения были напрасны.
У него хватило ума сразу пригнуться, чтобы голова не торчала в люке, как портрет в железной рамке. Еще одна пуля, свистнув над головой, прошила обивку сиденья наводчика и, растеряв по пути смертоносную инерцию, безобидно лязгнула о пустой стеллаж для боекомплекта. К счастью, старый карабин перезаряжался вручную, и, пока Решето возился с затвором, Белый успел дотянуться до рукоятки и захлопнуть люк.
Не успев задержать уже начавший давить на спусковой крючок палец, Решето выстрелил снова и понял, что опять промазал, раньше, чем рассеялся на мгновение затянувший объектив прицела пороховой дым. Двигатель танка зарычал громче, стреляя сизым выхлопом, и пятнистая бронированная громадина пришла в движение. Когда танк переползал через кочки и рытвины, ствол его орудия покачивался вверх-вниз, как грозящий палец: вот я тебя, стервеца!
Белый слегка развернул машину, направив ее прямо на укрытие Андрея, и Решето, наконец, увидел то, что вовсе не рассчитывал увидеть наяву: атакующий «тигр» анфас. Зрелище было по-настоящему жуткое, разница между ним и аналогичной по содержанию картинкой на экране была примерно такая же, как между сексом с живой женщиной и просмотром любовной сцены по телевизору.
Играя в прятки с «тигром», Андрей Решетилов тоже о многом успел подумать, многое по-новому прочувствовал и оценил. Он соображал быстрее тугодума Белого – видимо, сказывались гены папаши-олигарха – и с самой первой минуты не испытывал никаких сомнений: шутки кончились, и при самом лучшем раскладе живым отсюда уйдет, действительно, только один из них. А поскольку жить ему еще не надоело, он твердо решил, что умереть придется Белому – а кому же еще? Ведь, если разобраться, Белый этого вполне заслуживает. Этот упырь во фрицевском лапсердаке сказал чистую правду: на месте Белого любой нормальный пацан взял бы всю вину на себя и до последнего вздоха выгораживал товарища. А Белый оказался обыкновенным слабаком, точь-в-точь как его папаша, который даже собственную бабу не сумел приструнить, поставить на место – так и помер в гараже, как собака, которую из дома выгнали…
