– Нет, это научно–фантастическая штучка из научно–фантастического фильма, – принялся размышлять Кевин. – Так мне кажется. Хотя в фильме есть временная дисфункция. Гусыня знал, что тут замешано время. Это единственный способ понять фильм… женщину с кувшином. Откуда у Жирного горшочек? Какая–то шлюха подарила?
– Сделала, обожгла и подарила ему в семьдесят первом, когда от Жирного ушла жена.
– Не Бет.
– Нет, первая жена.
– После смерти Глории.
– Верно. Жирный говорит, что Бог дремал в горшочке, а в марте семьдесят четвертого проснулся – тогда и произошла теофания.
– Я знаю немало людей, которые считают, что Бог спит в горшочке, – заметил Кевин.
– Не сыпь соль на рану.
– Ладно. Выходит, босая женщина жила в Древнем Риме. Я сегодня кое–что увидел в фильме, чего до этого не замечал. Не хотел говорить Жирному, чтобы тот не заметался по комнате, как шутиха. На заднем плане, за женщиной у ручья, можно разглядеть расплывчатые силуэты. Возможно, это снимал твой приятель Джемисон. Очертания зданий. Древних зданий из, скажем, древнеримских времен. В первый раз я увидел облака, а во второй – сегодня – здания. Меняется, что ли, проклятый фильм при каждом просмотре?.. Черт, это идея! Каждый раз разное кино. Нет, невозможно.
Я сказал:
– Как и розовый луч, передающий в твою голову медицинскую информацию о врожденном дефекте сына.
– А что, если в семьдесят четвертом случилась временная дисфункция, и Древний Рим прорвался в наше время?
– Это одна из тем фильма?
– Да нет. Я имею в виду, на самом деле.
– В реальном мире?
– Ага.
– Этим можно объяснить Фому.
Кевин кивнул.
– Прорвался, – сказал я, – а потом снова исчез.
– А Ричарду Никсону осталось только бродить по калифорнийскому пляжу при костюме и галстуке и гадать, что же такое стряслось.
– Значит, она имела цель.
– Дисфункция? Конечно.
– Мы говорим не о дисфункции, а о ком–то или чем–то, что манипулирует временем.
– В самую точку, – сказал Кевин.
Я продолжал:
– Похоже, твое мнение о сумасшествии Жирного поменялось на сто восемьдесят градусов.
– Ну, Никсон ведь и правда гуляет по пляжу, гадая, что случилось. Первый президент США, которого выставили с работы. Могущественнейший человек на планете. А следовательно, могущественнейший из всех, кто когда–либо существовал. Знаешь, почему президента в «ВАЛИСе» зовут Феррис Ф. Фримонт? Я вычислил. «Ф» – шестая буква английского алфавита. Значит, «Ф» равно шести. Следовательно, ФФФ – инициалы Ферриса Ф. Фримонта – представляют число 666. Вот почему Гусыня дал ему такое имя.
