С начала атаки прошло всего несколько секунд, и они уже почти расправились с гадами сами, когда из вспыхнувшего светом портала выпрыгнул верховный маг. Выкрикнул какое-то заклятье, и оставшиеся в живых скользкие проворные туловища скрутило в страшном спазме, ломая позвонки и выкручивая жилы.
В следующий миг все было закончено, и Улидат наконец застыла рядом с первым, вытирая неизвестно откуда вытащенным лоскутом вымазанные в темной жидкости руки.
– Нужно вымыть, – сосредоточенно водя над мхом руками, предупредил ее Эниль, – в их крови и слюне много парализующих веществ. Не смертельных, но часа два рук чувствовать не будете.
Переломанные и обожженные тельца темно-зеленых ящерок от его действий рассыпались прахом, всасывались в почву, исчезали бесследно.
– А они снова не полезут? – подозрительно заглянула в темную воду Астра.
– Это была проверка, – выбираясь из рук Айтера, недоверчиво озирающего не внушающие ему доверия кусты, вздохнула Дисси, – и так скоро её не повторят. А вот руки вымыть нужно обязательно и моих пленников неплохо бы осмотреть.
– К нам ни одна не успела добраться, – подал голос стеснительный Раст, – я следил. Девушка эта… движется как воин в боевом режиме.
– Чья проверка? – осторожно полоская в теплой воде озерца руки, сразу поймала основную мысль Улидат.
– Наверное, тех, кто считает, что нас не следовало сюда приглашать, – пожала плечами Дисси, – и пойдем уже в столовую. Надеюсь, там есть, где полежать. Не думаю, что мы решимся теперь разойтись по разным комнатам.
Айтер оглянулся на верховного мага, ничего не отвечающего на эти, почти впрямую высказанные претензии, но на его бесстрастно застывшем лице нельзя было понять ни малейшего следа каких-либо эмоций. И лишь темные молнии, проскакивающие в глазах, выдавали гнев хозяина. Непонятно пока, на кого.
Хмурый Лиэнь, вызванный уколом сигнального браслета, прибежал, связывая на ходу растрепанные волосы в кривой пучок и выслушав тихий приказ учителя, повел гостей через мостик в столовую. Попутно вызывая себе в помощь младших учеников.
Бдительно поглядывая под ноги, инлины двинулись гуськом по ажурному плетению, и Эниль, с досадой одернув на себе наспех наброшенную накидку, нехотя поплелся следом. Прекрасно осознавая, что отмолчаться теперь не получится и прикидывая попутно, как бы побольнее отомстить тем, кто так нагло вторгся в его планы и его жилище.
Свободное помещение, именуемое столовой, не походило ни на одно из виденных первым помещений с подобным названием. Широкие лежанки были сплетены прямо из выросших из пола стеблей, горы подушечек напоминали о курительных комнатах Таргила, а маленькие столики, расставленные в беспорядке между кушетками, явно делал не один мастер. Так причудливы были их формы и разнообразны приемы украшения. Улидат, настороженная как ласка, легко нагнувшись, заглянула под одну из кушеток, затем настойчиво подтолкнула к ней Дисси.
