Я первой прервала затянувшуюся паузу:
— Честно признаться, я давно привыкла ощущать себя пенсионеркой на заслуженном отдыхе, после того как получила от тебя полный расчет.
— Ну, моя ненаглядная, — с уст Карена сорвалось-таки любимое словечко из прошлых времен, — для пенсии тебе еще стажа не хватает.
Серьезная заявка!
Я встала и включила свет. Карен потянул на себя одеяло, что оказалось весьма своевременно: в голом виде он выглядел особенно удручающе. Пока я варила кофе, он одевался, беззаботно насвистывая популярный мотивчик — что-что, а шумовое оформление создавать он всегда умел!
Он материализовался на кухне совсем в другом настроении: деловой, собранный и расчетливый. Его рука, поросшая жесткими черными волосами, нырнула во внутренний карман прекрасно сшитого двубортного пиджака:
— Отгадай, что я сейчас достану?
— Надеюсь, не кролика и не петуха. Терпеть не могу фокусников.
— Ненаглядная, у тебя начисто отсутствует воображение. Ну-ка, глянь сюда.
Так, фотография. Очень интересно. Девица с круглыми, широко расставленными глазами требовательно смотрела на меня.
— Симпатичная мордашка. Это она теперь согревает твою одинокую постель?
Карен тихо засмеялся, потом бесцеремонно подтолкнул меня к зеркалу, висящему в прихожей. Я еще не успела найти особенных изъянов в собственном отражении, как он опять сунул мне прямо в лицо фотографию:
— Будь повнимательней. Ведь это же ты десять лет назад. Те же глаза, выражение, родинка над верхней губой… Ах, эта пикантная родинка!
— Во-первых, десять лет назад я выглядела намного лучше, во-вторых, я что-то не помню такого снимка.
— Ну хорошо, если хочешь, десять лет назад ты выглядела намного лучше, но зато она сейчас вполне могла бы выглядеть, как ты.
— Ага ты сам говоришь, что это не я.
Карен убрал фотографию в карман, довольный, похлопал себя по рыхлым бедрам и направился в комнату, я, озадаченная, последовала за ним.
— А если я предложу тебе сыграть роль?.. Очень интересную…
— Роль? Гм, забавно. Ты что же, теперь режиссер?
Похоже, мое предположение его здорово позабавило. Он оживился:
— И режиссер, и сценарист, и продюсер. И плачу хорошо. Тебе никто столько не заплатит, учитывая, что актриса ты бездарная.
Не следовало ему так бесцеремонно наступать на мою больную мозоль!
— Я? Бездарная актриса? Да меня еще в училище пригласили на главную роль в фильме!
— Положим, роль была так себе, — усмехнулся Карен, — да и пригласили тебя на нее по моей рекомендации…
