Внезапно пришло понимание, что это произошло бы только при угрозе безопасности государству. Только если бы Император стал угрожать своей Империи... Безумный правитель - звучит страшно, как и во сне.
- Учитель...
А вот сейчас точно прочь дурацкие мысли. Его ученик вновь пришел за ответами, в которых он нуждается, хоть и не знает об этом. Но вначале...
- Личность пилота, взорвавшего Звезду Смерти, еще не установлена, Повелитель.
Палпатин лишь мотает головой:
- Установлена, лорд Вейдер.
Удивление. И отнюдь не из-за новости. Просто СИБ должна была изначально известить своего куратора, и единственное, что могло им помешать - прямой приказ Императора. Вейдер понимает, что это не недоверие и не наказание. У такого поведения Императора должны быть определенные причины.
- И Таркин еще не торопится открыть на него охоту, подумывая, как казнить за поломанную игрушку? - в голосе ученика неприкрытая насмешка.
Император улыбнулся, представляя реакцию моффа на новости. Тот еще построит занимательные предположения по поводу причастности Вейдера к взрыву.
- Моффа не удивит личность террориста, в принципе, как и меня. И ты был прав, друг мой, это одаренный.
Пауза. Ученик уже чувствует что-то - надвигающуюся бурю.
- Как и его отец, - добавил Император, понимая, что этим не смягчит удар. Отрубая по кусочку, не сделаешь последний удар менее болезненным.
- Его имя Люк Скайуокер.
Лорд пораженно замер в неверии.
- Он твой сын, - слова как контрольный выстрел, как финальный удар... - Юноша отличный пилот, как и его отец. И, как и Энакин Скайуокер когда-то, оказался в организации фанатичных идеалистов. Занятные аналогии, ты не находишь, друг мой? - продолжил Император.
Вейдер уже понимает... Пытается понять. Отец... Он сражался в том проклятом коридоре с собственным ребенком...
- День, когда станция взорвалась, был первым днем юного Скайуокера в Восстании.
Надо тщательно обрисовать перспективу, ибо Темный лорд от ошеломляющей новости еще не отошел.
- Там были люди, лорд Вейдер.
Не следует добавлять, что девяносто процентов экипажа эвакуировали. Преступление есть преступление. Вне зависимости от того, сколько было убито: сотни или тысячи.
Страх. Обычно очень сложно заставить испытывать это чувство ученика ситха, бывшего джедая, который считал когда-то, что все потеряно, который двадцать лет потратил на то, чтобы восстановить свою жизнь, получив свободу от джедаев, и считал главной своей целью сохранять благополучие и порядок в Империи. Он служил своему государству... И тут внезапный террористический акт, совершенный мальчишкой, в чьих жилах течет кровь Вейдера. И, несмотря на это, лорд ситхов отлично знал, что ждет в наказание юнца - не смерть, нет. Император всегда считал, что это слишком гуманное наказание для террористов, а вот пожизненное заключение на...
