Это Юлия Львовна сказала из гордости. На самом деле обойтись без очков Юлии Львовне было очень трудно. Она еле-еле изобразила на доске огромную букву «М», вслед за ней «К» и «Г», которые, странно пошатнувшись, глядели друг на друга.
Потом Юлия Львовна объяснила, что для измерения веса больших тел употребляются более крупные единицы, и написала на доске большую букву «Ц» и большую букву «Т». Обе они прихрамывали.
— Что значит буква «Ц», кто скажет?
Поднялось несколько рук.
— Ну, скажи ты, Мирзоян!
— А я не поднимал руку.
— А чья же это рука?
— Это моя рука.
— Чья твоя рука?
— Это Андреева рука.
— Ах, Андреева рука. Ну, скажи, Андреев, что означает буква «Ц»?..
— Буква «Ц» означает центнер, — отрапортовал Андреев.
— Садись, молодец. А что означает буква «Т»? Ну, пожалуйста, Просвирникова.
— Просвирникова больна.
— А кто же это тянет руку?
— Это — Шамро.
— А, Машечка, — обрадовалась Юлия Львовна. — Ну, скажи, Машечка, что означает буква «Т»?
— Она означает тонну.
— Не «она означает тонну». А как надо сказать, сидите спокойно, я сама спрошу, Романова!
— Буква «Т» означает тонну.
— Правильно, Романова.
После того как Юлия Львовна изложила новый материал, она приступила к опросу. Такая у нее была привычка. Сначала — новый материал, потом — опрос.
Перед Юлией Львовной лежал классный журнал, и Юлия Львовна делала вид, что просматривает фамилии.
— Кого это я давно не вызывала, — говорила Юлия Львовна, — ну, допустим, Корягин… Нет, Корягин отвечал прошлый раз… Пенкин!
И не успел еще никто ответить, что Пенкина в классе нет, хриплый Зайцев тихо-тихо перебрался на парту Кудрявцевой и встал с места.
— Расскажи мне, Пенкин, — обернулась в его сторону Юлия Львовна, — расскажи мне, пожалуйста, что такое ватерпас и что такое уровень.
— Ватерпас применяется, — начал простуженный Зайцев, — для проверки горизонтальной поверхности.
— Что это у тебя голос такой хриплый?
— Простудился, — объяснил Зайцев.
— Сквозняк у вас в классе, самый настоящий сквозняк, надо закрывать форточку, ватерпас применяется, говорит нам Пенкин, и дверь надо затворять плотнее, для проверки горизонтальной поверхности. А как, скажи, устроен ватерпас?
Зайцев рассказал и про то, как устроен ватерпас и чем он отличается от уровня, и объяснил как сделать такой уровень, который мог служить ватерпасом, и такой ватерпас, который сошел бы за уровень. Словом, он отвечал так, как обычно отвечал Зайцев, который любил отвечать по физике не меньше, чем ходить в кино.
