В дни празднования Нового года евреи одеваются в светлые нарядные одежды, молятся в синагогах и просят Всевышнего ниспослать им и их близким благополучие и радость. В эти дни принято просить у ближних прощения за нанесенные обиды и желать друг другу быть записанными Всевышним в Книгу жизни в наступающем году. Во время утреннего собрания в синагоге трубят в шофар, звуки которого должны пробудить раскаяние в сердцах собравшихся.
Согласно заповеди Торы, каждый иудей должен в Рош ха-Шана услышать звук шофара, причем вживую, а не эхо или звук, транслируемый с помощью электроники.
Во время вечерней трапезы, первой трапезы нового года, принято есть сладкое и нельзя есть горького и соленого. Все блюда вечерней трапезы в Рош ха-Шана символизируют изобилие, которого ожидают в наступающем году. Во время праздничной трапезы принято есть такую еду, название которой на иврите или на языке, принятом в данной местности, ассоциируется с удачей и счастьем в приходящем году.
На столе обязательно должна быть рыбья или баранья голова («чтобы мы были в голове, а не в хвосте», – как сказано в Торе), овощи, фрукты (в надежде на обильный урожай), морковь, нарезанная кружочками (она напоминает золотые монетки, а это к богатству), круглая сладкая хала с изюмом (чтобы год принес здоровье и достаток), жирное мясо и различные деликатесы. Не принято есть орехи, так как их название на иврите связано со словом «грех». В начале трапезы все съедают по куску халы, а затем кусочек яблока, предварительно обмакнув его в мед, чтобы год был «сладким» и счастливым.
Также хорошим знаком считается съесть гранат, 613 зернышек – столько же, сколько заповедей в Торе. Полагают, что чем вкуснее будет новогодняя трапеза, тем слаще пройдет наступающий год. По окончании трапезы проходит обряд ташлих («выбрасывание») – верующие идут на берег реки или озера и там, встряхивая полы одежды, «вытрясают» грехи и поют псалмы, прося воду унести все их прегрешения за прошедший год.
Ту би-Шва́т (ивр. пятнадцатое число месяца шват) – Новый год деревьев. Его празднуют 15 швата. Это Новый год для деревьев, начало года для отсчета урожая деревьев, для отделения от него десятины.
Этот праздник известен очень давно, хотя предписаний о нем в письменной Торе нет, он упоминается только в Мишне. В этот день принято есть фрукты, в особенности виноград, фиги, гранаты, оливки и финики, то есть те плоды, которыми Тора прославляет Израиль.
Главный символ праздника – плодоносящее дерево. Это символ древа в душе каждого иудея, а семь плодов – это семь различных компонентов его жизни: пища и корм (ячмень и пшеница), радость (виноград), сопричастность (инжир), действие (гранат), борьба (маслина), совершенство (финик).
