. Хотя она прекрасно понимала, что многим ему обязана – и тем, что он дал ей в свое время работу, а вместе с ней и бесценный опыт. За семь лет через ее руки прошло невероятное количество патентов, инструкций, описаний и мануалов. Столько, что хватило бы на небольшую библиотеку.
Но кроме технических описаний, были еще и поездки на море, пусть всего несколько раз, но в тихое и по-настоящему красивое место. Были чудесные вечера в гостях у Роджерсов, которые уже считали их с Аристархом состоявшейся парой. Даже компьютер с новейшими программами, отличной периферией, включая сканер, был подарком Старха. Ирина не раз давала ему понять, что рассчитывает только на себя, только на то, что заработает сама. И он, в конце концов, перестал предлагать ей деньги. И стал вместо этого дарить ей очень нужные и очень недешевые вещи.
Казалось бы, живи с мужиком, который готов на все ради тебя, и получай удовольствие. Но, увы, Ирине не хватало некоей изюминки, чего-то такого, что превращало бы каждую встречу в долгожданную и желанную. Не хватало волнения в предвкушении свидания, которое состоится через полчаса. Не хватало желания нравиться – Ирина никогда не задумывалась, понравятся ли Аристарху ее одежда, духи, туфли. Хотя похвалы воспринимала с удовольствием, Но с каждым месяцем все более привычно, а иногда вообще ловила себя на крамольной мысли: «Спасибо, конечно, но разве может быть иначе?»
Умная бабушка давным-давно уже вынесла приговор:
– Девочка моя, боюсь, что ты переросла эти отношения. Может быть, если бы вы поженились…
– Ба, ну при чем тут это?
– Тогда, детка, ваши отношения могли бы перейти на новый уровень. Я молчу о детях, не дергайся.
– Да, бабуля, тогда свое отвращение я должна была бы прятать куда лучше – и терпеть человека, к которому, кроме благодарности, ничего не испытываю, всю свою жизнь.
– М-да, одной благодарности маловато. Хотя история знает примеры…
– Ба, я тоже знаю примеры. И ты их знаешь. Но разговор-то сейчас не об истории, а обо мне.
– Я думаю, Ирочка, что если бы ты не сменила работу, все продолжалось бы. А теперь ты увидела другой мир, познакомилась с другими людьми – и, как бабочка, вылетела из кокона, в который тебя пытался спрятать твой Аристарх.
Да, Ирина действительно сменила работу, причем уже почти год назад. Она иногда думала, что каждый ее шаг программирует кто-то невероятно умный, изворотливый и расчетливый. Когда-то он сделал так, что она познакомилась с Татьяной, женой Александра Семеновича. Познакомилась и подружилась так, словно иначе просто и быть не могло. А потом, волею того же умного и изворотливого, познакомилась с Татой и мгновенно подружилась с ней. А Тата вытащила ее из уютного гнездышка внештатного переводчика, пусть и не приложив к этому особых усилий.
