Однако свободы там не было. Дверь вела в гораздо более просторный, но все же полутемный зал. То, что Сильвер увидел там, заставило его замереть от ужаса.
На полу, практически в центре комнаты, лежал труп. Окровавленный, словно изгрызенный, лишенный правой руки, которой поблизости не наблюдалось… Но все равно узнаваемый! Сильвер с этим человеком проработал пять лет, мог опознать его…
Значит, один его ассистент здесь. И давно! Если бы все это происходило, когда Сильвер был в сознании, он бы непременно услышал. Да и кровь успела немного подсохнуть; ее тяжелый запах пропитал весь воздух в зале.
Сложно было понять, что именно произошло с погибшим. Первым и единственным вариантом, пришедшим на ум Сильверу, было то, что его скормили собакам. Возможно, когда он стал уже трупом, а возможно, и живого! А уж песики повеселились на славу… даже до внутренностей добрались! Обычные домашние собаки так себя вести не будут, должно быть, это обученные животные.
Зрелище было запредельное, пугающее настолько, что казалось нереальным. Хотелось податься назад, закрыть эту чертову дверь, да еще и подпереть ее стулом!
«Они этого и хотят, – догадался Сильвер. – Они потому и не стали запирать дверь, потому кинули здесь этот труп… Это шоу для меня!»
Он уже двадцать раз пожалел о том дне, когда согласился работать с этим клиентом. Ведь сразу же дурное предчувствие появилось! А что толку теперь рассуждать да сожалеть? Нужно что-то делать. Нужно что-то менять. Он за свою ошибку уже наказан!
Собак в принципе Сильвер не боялся, а вот таких животных, которых приучили людей убивать, – очень даже. С собакой не договоришься, ее не подкупишь, не переманишь на свою сторону. Что ему остается? Да только бежать! Дверь на другом конце зала… Она может оказаться заперта, и это конец.
Хотя нет… при любом раскладе не конец! Его крики услышат, ему помогут, не дадут умереть, потому что он им еще нужен. Так что стоит рискнуть!
Поэтому Сильвер побежал. Движение по углам комнаты он увидел почти сразу, но не стал реагировать, сосредоточился на скорости. Он был почти у цели…
А потом что-то тяжелое навалилось ему на спину, прижало к полу. Секундой позже острые клыки сомкнулись на плече; Сильвер крикнул, смог даже приподняться, потому что вес был поменьше его собственного. Тогда он и увидел второе животное, приближающееся к нему.
Это были не собаки. И Сильвер вдруг понял, что никто его спасать не будет.
