– Кто ты?
– Близкие люди называют меня Медведем. Вы можете обращаться ко мне по имени: Артур.
За спиной снова хрюкнули.
– Что тебе известно о том человеке… который вышел из игры? И кто рассказал тебе про него… и про меня?
О бывшем партнере Александра Александровича Артур знал только то, что он имел неосторожность взяться рукой за оголенный провод, когда чинил в своем гараже электрическую розетку. И то лишь потому, что Артур приложил руку к тому, чтобы провод в это время оказался под напряжением. А вот об Александре Александровиче ему сообщил отец. Откуда отец добыл сведения, Артур не знал.
– Я сказал все, что мог.
– Тогда тебе придется смочь больше.
Последние слова были произнесены тем, кто стоял за спиной. В следующее мгновение Артур почувствовал, как его шею опасно щекочет острое лезвие ножа. Не обращая на это внимания, он улыбнулся Александру Александровичу, как старому знакомому.
– Я знаю, что вас зовут Александр Александрович. Знаю, что именно к вам иногда обращаются люди, которым мешают другие люди и которые готовы платить, чтобы те люди, которые мешают, навсегда исчезли. Знаю, что человек, который помогал вам в этом деле, погиб в результате несчастного случая. Я хочу занять его место. Поверьте, вы не пожалеете.
Александр Александрович изобразил на лице брезгливость:
– Надо же. И ведь не страшно было вот так просто прийти ко мне с подобными предложением.
– Страшно? Мне? Не думаю, что в этой комнате есть кто-то страшнее меня.
Раздалось очередное хрюканье. Александр Александрович на секунду растерялся, но быстро обрел кажущееся спокойствие:
– Ну, вот что, Винни-Пух, или как там тебя, Медведь. Я не знаю, кто распускает про меня эти гнусные сплетни, но зато знаю, что буду делать с тобой. Будь я тем, кем ты меня считаешь, мне стоило произнести лишь слово, и тебе переломали бы все кости и утопили бы в реке. Но я – законопослушный гражданин и просто сдам тебя ментам. Они будут рады. Позвони им, Иосиф.
Артур не удивился. Отец предупреждал его, что посредник примет его за агента-провокатора из органов и будет говорить именно так, как говорил. Еще он подробно проинструктировал Артура о том, что нужно делать дальше.
Соскользнув со стула в противоположную от ножа сторону, Артур сильно ударил державшего его человека каблуком по лодыжке, поднырнул под его локоть, схватил и выкрутил кисть руки, державшую нож. На лету схватил выпавшее оружие за рукоятку и вонзил острие в шею охранника, в артерию. Струя крови брызнула на белую скатерть. Ноги раненого подогнулись, но Артур успел подхватить его под мышки, усадить на стул вместо себя и зажать артерию пальцем. Все произошло так быстро, что никто не успел отреагировать. Разве что Иосиф полез за оружием.
