— Привет! — зловеще произнес Порфирий, подойдя к мальчику.
— А, дядя! — отрок оторвал свой взор от детской книжки, которую читал, и недоверчиво улыбнулся. — Мы же вам заплатили!
— Я проповедую не ради денег, мальчик! Я совершенно бескорыстно просвещаю заблудшие души, дабы отвратились они от мрака и узрели свет… Вот ты знаешь, что такое планеты?
Мальчик кивнул.
— Так вот, есть такая планета, которая называется Меркурием. Она плавает в космосе… Что такое космос, знаешь?
— Это небо? Там, где облака?
— Это выше неба! Это так высоко, что там даже облаков нету!.. Короче, от Меркурия до Солнца 58 миллионов километров. А между Землей и Меркурием — 91 миллион 700 тысяч километров. Наличие на поверхности Меркурия хорошо сохранившихся больших кратеров говорит о том, что в течение последних четырех миллиардов лет там не происходило в широких масштабах движение участков коры, а также отсутствовала эрозия поверхности! Многие ли планеты могут этим похвастаться?
— А там кто-нибудь живет? — с любопытством спросил отрок.
О да! На Меркурии живет Великий Повелитель, который вдохновил Избранных на планете Земля написать Священную Книгу Кабабублию, в которой говорится, как должны жить люди, и как не должны… А еще там говорится о конце света. Вот тебе лето нравится?
— Да! А что такое «вдохновил»?
— Это то же самое, что «воодушевил» или «воспламенил»… А травка, солнышко, цветочки, птички — нравятся?
— Ага.
— Так вот — все это может исчезнуть! В Кабабублии сказано, что с неба низвергнется огонь, и воды выйдут из берегов, и земля разверзнется…
— Вы что, опять к ребенку пристаете?! — раздался голос бабушки. Она возвращалась с толстыми журналами кроссвордов и коробкой пазлов в руках. — А ну-ка, прекратите!
— Мы с отроком беседуем. И ему интересно!..
— О чем это вы беседуете?
— О конце света. Сейчас я зачитаю вам одну цитату… — Порфирий раскрыл книгу, которую держал в руках, и с удивлением прочитал: «Опыт и вера — это способы утверждения мировоззрения. Иначе говоря, как чистые, так и отфильтрованные ощущения воспринимаются в качестве средств обоснования наших внутренних убеждений. Но в любом случае, такое обоснование — всегда наш личный выбор».
Не та книга! О Меркурий, он чуть не вставил в свою проповедь еретические измышления этого Иванова!
— Ну, где же ваша цитата? Порфирий набрал побольше воздуха, и вдруг выдохнул его, так и не высказав привычный призыв к Новой Жизни. «Способы утверждения мировоззрения»… «такое обоснование — всегда наш личный выбор»… Он задумался. А на чем, действительно, зиждется его собственное обоснование его собственного мировоззрения? На вере или опыте? На вере. А эта вера? Тоже на вере?
