«Что за белиберда?» — подумал Порфирий, повернул обложку и прочитал название: «Сущность феномена фанатизма». Автор — И. И. Иванов. Он заглянул в начало книги. «Идеи, лежащие в основе фанатичной картины мира, заведомо не подвергаются сомнениям. Это своеобразные аксиомы, на которых строится мышление, восприятие, поведение человека. Такие аксиомы для него — святы и священны. Поэтому те, кто задают крамольные вопросы, сомневаясь в их истинности, объявляются врагами и становятся объектами ненависти».
«Хм, а ведь это точно!» Порфирий вспомнил одно свое столкновение с венерианином — последователем культа Повелителя Венеры. Они вступили в конфликт на улице, около входа в продуктовый магазин. Порфирий как раз объяснял прохожим, какие продукты Священная Книга разрешает употреблять в пищу, а какие запрещает — и вдруг появился конкурент. Венерианин встал в пяти метрах напротив, и нахально начал рассказывать о своей вере. Порфирий, конечно, не стал игнорировать столь нахальную выходку и принялся насмехаться над Повелителем Венеры. Это весьма расстроило венерианина. Настолько, что тот достал из-за пазухи свою «священную книгу» и попытался огреть ею обидчика. Конечно, напрасно — ведь Порфирий знал, когда надо вовремя ретироваться, и умел делать это быстро…
«Да уж… Этот любитель Венеры и впрямь был фанатиком, — подумал проповедник. — Какая агрессия!.. А я всего лишь спросил его, кто и когда написал его «священную книгу» и почему Венера находится дальше от Солнца, чем Меркурий».
Порфирий вздохнул и продолжил свой путь. Остановившись около раздела «История», он стал прислушиваться к разговору двух посетителей. Это был тот самый пенсионер, которого не удалось привлечь к Истинной Вере на автобусной остановке, и человек с красным лицом. Они говорили о политике, которую Порфирий всегда высокомерно игнорировал, считая ее проявлением мирской суеты. «О невежды! Ну да ничего, сейчас я вас вразумлю!».
— А вообще-то я думаю, — вдруг тихо сказал краснолицый. — Иногда, когда вечерами смотрю на звезды… это, конечно, нечасто бывает, вы не думайте… в общем… короче, вот бы человечество вышло в космос…
— Не бывать этому! — яростно воскликнул Порфирий. — Повелитель Меркурия этого не допустит.
Все обернулись в его сторону.
— Простите, с кем имеем честь беседовать? — осведомился пенсионер после некоторой паузы.
— Можете звать меня Порфирием, — сказал проповедник, не сколько успокоившись.
— И чем же вызвано ваше столь резкое заявление? Порфирий внимательно посмотрел на пенсионера, дивясь его вежливости. Ишь, какой интеллигентный! Видать, профессор… И по виду похож — шляпа, пиджак, только пенсне не хватает. А краснолицый — уж точно не ученый. Теплая меховая куртка распахнута, выпирает обширный живот, глаза навыкате, и сказать собирается что-то явно отнюдь не вежливое… Порфирий не ошибся.
