Опять эти нелепые ссылки на науку! Неужели непонятно, что ученые — такие же грешники, как и все остальные. И значит, так же нуждаются в помощи Меркурия…
— И как же называется ваша вера? — спросила женщина.
— Меркурианство, — с благоговением произнес проповедник. — Только мы знаем, в чем смысл жизни.
— И в чем же? Да, наконец-то пробил звездный час! Как же повезло сегодня этим невеждам…
— Служить Меркурию и его Повелителю, — объяснил Порфирий, готовясь произнести Речь.
— Зачем же ему служить?
Итак, сейчас! Сейчас они познают всю силу его красноречия, и прозреют, и обратятся, и Великий Повелитель возрадуется…
— Я расскажу вам притчу, — снисходительно начал Порфирий. — Жили- были…
— Нет, спасибо. Извините, мне пора, — неожиданно женщина направилась прочь. Проповедник замолчал и некоторое время хмуро смотрел ей в спину. Затем оглянулся и заметил, что парень в джинсовой куртке еще стоит на месте. Ну, уж его-то он просветит.
— Мне тоже пора… — засобирался парень.
— Минутку, — решительно произнес Порфирий. — Вы случайно не католик?
— Нет.
— Не баптист?
— Нет.
— Не кришнаит?
— Нет. У меня другое мировоззрение.
— А-а, — разочарованно выдохнул Порфирий. Он-то рассчитывал на Великое Противоборство с конкурентом, а это обычный обыватель… Что ж, иногда и меркуриане ошибаются. Но хватит на сегодня ошибок! Сколько можно?! Порфирий закрыл глаза и мысленно дал обет Великому Повелителю, что возвестит Истину первому, кто попадется на глаза. Им оказался благообразного вида старичок, который с задумчивым видом проходил неподалеку, опираясь на трость. Еще один невежда, которому наверняка неведомы его грехи! Воодушевившись, Порфирий схватил старичка за рукав. Тот отреагировал неожиданно — не остановился, а стал вырываться, и даже некоторое время протащил проповедника по скользкому полу. Однако Порфирий был тверд и не выпускал будущего слушателя.
— Вчера у меня было видение, — вдохновенно объяснил он. — Я видел горы Меркурия…
— Ась?
— Видение!!! — повторил Порфирий громким свистящим шепотом.
— Меркурий!!
— A-а, вы астроном! — разулыбался старичок. — Не интересуюсь, спасибо.
Он высвободил рукав и не торопясь удалился, оставив проповедника в недоумении. Порфирий смотрел вслед очередному упущенному слушателю, и в нем поднималось острое чувство горечи. Они не хотят знать Истину! В раздражении проповедник схватил, не глядя, первую попавшуюся книгу с полки слева и открыл наугад. «Фанатик — это человек с особым мировоззрением, основанном на жестких убеждениях и сильных желаниях. Соответственно, он имеет труднопроницаемый барьер восприятия, то есть проявляет особую пристрастность, обусловленную его эмоциональными предпочтениями… Огромную (если не главную) роль играет чувство собственной важности… Если желание ощущать себя важным будет доминировать, то в значительной степени определит прочие желания и убеждения фанатика».
