— Иллюзия, реальность — зачем все это? — перебил краснолицый. — Вот вам это — зачем?
Михаил растерялся. Слишком прямолинейный вопрос…
— Что значит — зачем?.. Это по крайней мере интересно…
— Во-от! Вот именно — интересно! Вам интересно, а мне — нет. — краснолицый зевнул и исчез так же быстро, как и появился.
«Обыватель! — понял Михаил. — Наивный простак… Хорошо, подождем еще». Следующего кандидата не пришлось долго ждать — через пару минут к стеллажу подошла девушка в модной куртке. Она была явно чем-то расстроена и некоторое время рассеянно перебирала книги, читая названия. Наконец, остановила руку на «Фундаментальных законах», помедлила и вытащила книгу. «Так-так! Есть ли в ней что-нибудь необычное?». Делая вид, что осматривает соседние полки, он искоса наблюдал за девушкой. У той было несколько странное выражение лица, словно она к чему-то прислушивалась… или с кем-то мысленно разговаривала. Довольно необычно, хотя… Ладно, сойдет. Теперь ждем Знак…
Девушка медленно листала страницы, явно не замечая текст. Затем глубоко вздохнула и поставила книгу на место. Знак это или нет? Михаил задумался. Вздох может означать что угодно — печаль, тревогу… или — разочарование! Она вполне могла задуматься о том, что же есть реальность на самом деле] Поэтому — приступим.
— Вы разочарованы? — с сочувствием спросил Михаил. Девушка медленно подняла на него взгляд и некоторое время не отвечала. Она будто оценивала нежданного собеседника, изучая его лицо. Затем тихо сказала:
— Вы правы. Я этого не ожидала.
— Бывает. И у меня такое было. — доверительно сказал Михаил.
— Правда?
— Да. Я тоже задумывался о том, как хрупко, как нестабильно все окружающее. Этот бренный мир — лишь иллюзия, туманная дымка, рябь на воде…
— Вы о чем это? — резко спросила девушка. — Я имела в виду совсем- совсем другое!.. А мир-то наш как раз реален, слишком реален! Я бы даже сказала — жестоко реален!
Она быстро отошла в сторону, а Михаил с досадой поморщился. Опять обывательница! Сама не знает, что говорит…
Следующим был пожилой человек с внешностью интеллигента. Он подошел спустя пять минут после девушки, которая остановилась неподалеку — около стеллажа «Искусство», и явно увлеклась какой-то книгой. «Да, типичный профессор! — по-думал Михаил, наблюдая за действиями нового «кандидата». — Вот уж кто уверен в реальности мира…». Предполагаемый профессор взялся за книгу основательно — сначала, прищурившись, оценил обложку, затем заглянул в конец, потом слегка покачал книгу на руке, прикидывая ее вес. И лишь затем стал листать, быстро пробегая взглядом страницы одну за другой. И делал это так высокомерно, с таким глубоким пренебрежением, что Михаил решил вмешаться, забыв и о поиске необычного, и о Знаках.
