Большая часть современников и потомков высоко оценивает правление Петра Великого. Его считают выдающимся реформатором, который осуществил модернизацию страны на европейских началах (вестернизировал Россию).
Критики считают, что наибольшую часть западного опыта, форм организации общества Петр игнорировал. В России не был создан парламент. Частное предпринимательство полностью зависело от государства. Человек оставался бесправным, беззащитным. Реальностью стало создание полицейского, деспотического государства. Сам Петр считал, что достаточно взять у Европы все полезное для того, чтобы стать сильнее. После этого можно повернуться к Европе спиной.
Наиболее ярко, остро и однозначно принципиальные отличия российской и западной цивилизаций проявляются в отношении к человеку, в характере взаимоотношений государства и личности. Эти отличия были малозаметными в эпоху феодализма и носили второстепенный характер. К концу XVIII в. налицо стали совершенно разные модели: в передовых странах развивался индивидуализм, отстаивались права личности, жители становились гражданами. А Россия оставалась вотчинным государством, где все жители: слуги, холопы государя, приставлены к выполнению определенных государственных функций, разделены по сословиям, остаются подданными, полагающимися на волю правителя.
24. Просвещенный абсолютизм в России
Бедная немецкая принцесса в России стала императрицей Екатериной II (правила в 1762–1796 гг.). Она планировала превратить Россию в государство «всеобщего блага» с мудрыми законами, просвещенными гражданами, но абсолютным монархом во главе. Уложенная комиссия (1767–1768) выявила острые противоречия в обществе, но не смогла подготовить нового сводного законодательства, хотя ряд реформ Екатерина II все же провела.
После восстания под предводительством Емельяна Пугачева (1773–1775) в рамках областной (губернской) реформы 1775 г. к управлению в уездах и губерниях было привлечено дворянство. По Жалованной грамоте городам (1785) были созданы городские органы самоуправления. Общероссийское законодательство было распространено на Правобережную Украину и на Дон. Запорожская сечь была ликвидирована, казаки переселены на Кубань, их вольности были ограничены.
В социально-экономической сфере огромные усилия тратились на освоение новых территорий. Появились новые города — Севастополь, Одесса и другие. На новых землях устанавливались крепостные порядки. До 800 тыс. государственных крестьян Екатерина раздарила своим фаворитам. Была проведена
