– Неужели этот захолустный обедневший бастард настолько обнаглел, что бросает вызов мне – его сюзерену?! – яростно вскричал Генрих, но, увидев испуганно сжавшуюся Анну, продолжил уже более спокойным тоном: – Господа, давайте для продолжения нашей беседы удалимся в наши комнаты и оставим королеву заниматься своими делами.
Генрих бросил обглоданную дочиста кость на блюдо и, поцеловав ручку у жены, ушел вместе со своими соратниками обсуждать военное положение в стране.
Анна, ошеломленная, упала на стул. Ее голова кружилась. Не верилось, что все произошедшее – не сон. Король спал в ее кровати, и подтверждение тому – смятые простыни. Король чуть было не поцеловал ее. Он разговаривал с ней, как с равной, и уважал ее мнение. От состояния мечтательности Анну пробудил звонкий голос Берты. На этот раз она была полностью одета, причесана и не одна.
– Королева! Королева! Вы одна? – Вслед за румяной головой Берты появилась еще одна – востроносая сухощавая Агнесс. Ну, куда же они друг без друга?
– Мы уже знаем, что король провел здесь весь день. Это правда? – Агнесс на правах первой придворной дамы могла позволить себе некоторую фамильярность. – И что Анжуец объявил нам войну. Это тоже правда?
Берта согласно кивала головой, осматривая комнату, полную улик.
– Да-да, все это правда и неправда одновременно. А сейчас я хочу побыть немного одна. Мне надо подумать. Или нет. Позовите ко мне епископа Готье. Я должна попросить его кое-что мне разъяснить.
– Может, мы вам сможем помочь? – Берта услужливо поправила волосы королеве. – Я много знаю дворцовых тайн.
– Это точно. Она знает, – подтвердила Агнесс, приобнимая Анну. – Давайте мы поговорим, а потом, как обычно, поедем на вечернюю прогулку. Зачем нам этот скучный старик?
Анна была не в силах сопротивляться. Она дала переодеть себя в красный бархатный костюм для верховой езды и вместе с весело болтающими подругами отправилась на загородную прогулку. Девушка вспомнила, какое первое впечатление произвел на нее этот город. Грязный, затхлый, мрачный. Тогда она сравнивала Париж со своим мужем. Теперь он казался ей совсем другим. Летним и легким. Готье рассказывал на одном из своих уроков, что Париж был основан еще в III веке племенем кельтов, но столицей стал только при Гуго Капете, деде Генриха. Роберт Благочестивый добавил немного блеска городу, отстроив новые монастыри и церкви.
– И все равно он ужасен! Что уж тут лгать?! Я считаю, что нет ничего лучше угодий моего мужа. Особенно после того, как он почил в мире, – добавила Агнесс немаловажную деталь. Буквально несколько месяцев назад она овдовела и вернулась в столицу, чтобы уладить какие-то свои территориальные споры с пасынками. – Я чувствую в этом воздухе запах свободы.
