Командование поручило 53-му охрану перегона Клин — Подсолнечная Октябрьской железной дороги. 22 ноября 1941 года бронепоезд находился на станции Покровка. Враг наседал из последних сил. Весь экипаж был в постоянном напряжении. Дозорные внимательно следили за воздухом, не появятся ли вражеские самолеты, могли выскочить из-за перелеска и танки.
Утром командир бронепоезда капитан А. Д. Джахиев и комиссар политрук В. П. Полюсук. направились к дежурному по станции Покровка узнать последние новости. Несколько минут оператор тщетно пытался связаться по селектору с Клином или Подсолнечной. И вдруг в небольшую станционную комнату ворвался мужской тревожный голос:
— Говорит Подсолнечная. Слышу рев фашистских танков. Сейчас они ворвутся в город. Наша станция до отказа забита эшелонами.
Командир и комиссар мгновенно выскочили из комнаты и бросились к бронепоезду.
Вспоминает комиссар интендантской базы 16-й армии С. М. Ямщиков:
— Около 15 часов 22 ноября в Солнечногорск прорвалась группа легких немецких танков с десантом автоматчиков, хотя бои шли в пятнадцати километрах от города. В эти дни нами в городе Высоковском под Клином был свернут и эшелонами эвакуирован на станцию Подсолнечная продовольственный склад, снабжавший этот фланг 16-й армии. Кроме того, на станцию в адрес 16-й армии прибыли вагоны с теплым обмундированием и валенками. Мы готовили эшелоны к отправке, да помешали вражеские танки. Если бы не своевременная помощь бронепоезда, нам бы пришлось туго…
На полном ходу 53-й ворвался на станцию Подсолнечная. Вот они, немецкие танки! Ведут огонь по скоплению наших эшелонов. Тут же в дело вступает бронепоездная артиллерия. Несколько прямых попаданий, и танковая группа уже пятится назад. Слышится команда А. Д. Джахиева:
— Правым бортом, все орудия, картечью, огонь! — это уже по десантникам.
Заставив гитлеровцев отступить, бронепоезд № 53 устремился к путям, где готовились к отправке эшелоны. В разных концах Подсолнечной полыхали склады и вагоны. Дорога была каждая минута. Но паровозы, стоящие впереди эшелонов, оказывается, еще только ждали машинистов. Что было делать? К эшелонам послали членов паровозных бригад бронепоезда. Нашлись кочегары-добровольцы. И работа закипела. Часть груженых составов начали вытаскивать на железнодорожную линию, идущую в Крюково. Гитлеровцы тем временем, выйдя из замешательства, возобновили обстрел, сосредоточив огонь на бронепоезде. Однако часть путей уже освободили, образовался простор для маневрирования, и старший машинист М. Д. Алапов умело уводил стальную крепость из-под обстрела.
