— Нет, это не выход. Должно быть более подходящее решение. Не беспокойся, я его найду.
Через полчаса Ровена внесла Сэмми в дом. После шумной игры он на ногах не стоял от усталости.
Не успела она подойти к лестнице, как в дверь постучали.
— Кто бы это? — спросила она.
Сэмми скорчил рожицу и очаровательно потянулся, как это умеют делать только маленькие дети.
— Не знаю.
— Посмотрим?
— Ага.
Ровена чмокнула его в висок и повернулась к двери.
— Ты не уснешь до ванны, Сэмми-Джемми?
Он со вздохом опустил голову ей на плечо.
— Не знаю.
Девушка тихонько рассмеялась и открыла дверь. На пороге стоял старший брат Джейка.
— О, мистер Стэнбери. Я думала, вы уже здесь.
Люк улыбнулся.
— Они начали без меня?
— Входите. Похоже, и закончили без вас. Миссис Хансон только что ушла.
Люк перешагнул через порог.
— Это та противная старуха, с которой я столкнулся на тропинке? — Он похлопал Сэмми по спине. — Привет, мистер Сэм.
— Пливет, — без особого восторга откликнулся Сэмми и уткнулся лицом в шею Ровене.
Закрывая дверь, девушка еле удержалась от недовольной гримасы.
— Может, миссис Хансон выглядит не слишком представительно, но она отличная повариха… Вы бы сами в этом убедились, если бы не опоздали к ужину.
Люк бесцеремонно шагнул к ней и схватил се за прядь волос, выбившуюся из прически.
— Ты подашь мне ужин.
Голос у него был низким и чувственным, как и его жест.
Ровене очень хотелось попятиться, и это желание ее удивило. Обычно на столь явные заигрывания она начинала откровенно кокетничать… а потом ускользала.
После Генриха она убедилась, что лучший способ уберечь свое сердце — это избегать близости. А лучший способ избежать близости — отвечать на подобные предложения в шутливом тоне. Частенько ей удавалось так заморочить голову горе-ухажеру, что он и оглянуться не успевал, как она уже исчезала вдали.
Но теперь даже столь невинное подтрунивание почему-то показалось ей предательством…
По отношению к кому?
Перед глазами возникло лицо Джейка.
Нет, это невозможно, их с Джейком ничто не связывает. Она свободна и может заигрывать с кем захочет.
— А на ужин были… взбитые сливки?
В голосе Люка звучал столь откровенный намек, что Ровене захотелось заткнуть Сэмми уши. У нее не было ни малейшего желания кокетничать со старшим из братьев Стэнбери.
— Не знаю. — Но если флиртовать ей не хочется, то как защитить себя, не обидев при этом члена королевской фамилии? Ее способ заигрывания так долго выручал ее, что теперь девушка почувствовала себя совершенно беспомощной.
