— Да?
— Мне недавно позвонила бывшая жена.
— А… — Отец с чашкой в руке откинулся на спинку стула. — Звонки от бывших жен никогда не бывают приятными.
Кому знать, как не ему, ведь он был женат трижды.
— Да уж.
— Я могу помочь? Или ей, как обычно, нужны деньги?
— Нет, на этот раз не деньги. — Джейк взглянул на сына. — Ей нужен Сэмми.
— Ну и пускай заберет его на время. Ты и так…
— Нет. — Ответ Джейка был резким и не допускающим возражений. Как и следовало ожидать, Эдуард ничего не понял. Он же сам в свое время отказался от своего младшего сына.
Эдуард отставил кофейную чашку.
— Ясно.
— Да ну? — не удержался от колкости Джейк.
— Если считаешь, что мне ничего не ясно, зачем было рассказывать?
Джейк рассердился на самого себя. Действительно, нечего было и речь заводить.
— Сэмми Аннетте не нужен. Она выходит замуж за политика и хочет показать, какая она хорошая мать.
— Разве ты не добился полной опеки?
— Да, но в соглашении есть пункт, запрещающий мне вывозить Сэмми из страны без ее разрешения. Я его нарушил, и она собирается этим воспользоваться.
— Выиграть может?
Джейк пожал плечами.
— Обычно судьи более благосклонны к тому из родителей, у кого есть полноценная семья, а тем более к матери. Считается, что это гарантия прочных отношений. Просто они не знают Аннетты.
— Так… женись.
Джейк уставился на Эдуарда, невозмутимо потягивавшего кофе.
— И на ком же мне жениться?
Неожиданно перед внутренним взором Джейка возникло лицо Ровены. Он тряхнул головой, чтобы отогнать видение.
Эдуард словно прочел его мысли и многозначительно взглянул в сторону сада.
— А как насчет этой хорошенькой няни? И не притворяйся, будто ты не мечтал затащить ее в постель. Я же видел, как ты на нее смотришь.
Полная чушь.
— Я не могу жениться на Э… Ровене.
— Почему?
— Я не люблю се. — Едва произнеся эти слова, Джейк понял, что это неправда. Но он не может любить ее. Не может… потому что вообще не собирается больше влюбляться. Он обещал себе. — Мы познакомились пару недель назад.
— И что? Мне недели хватило, чтобы жениться на Элизабет.
Элизабет была второй женой отца.
— И сколько вы были женаты? Пять лет?
— Шесть с половиной. Большинство браков распадаются, когда теряется новизна в сексе.
— Могут и не распадаться.
Эдуард пожал плечами.
— Это как повезет.
— Или если как следует постараться.
— Неважно. Сэмми, похоже, обожает эту твою Ровену. И она очаровательная малышка. Почему нет?
О господи, а действительно, почему бы и нет?
Джейк покачал головой.
