— Сэмми тоже. Я не ожидал, что ты сумеешь так его расшевелить.
— Тогда почему ты волнуешься?
Джейк пожал плечами и отхлебнул кофе.
— Я же его отец. Это моя обязанность.
Ровена вздохнула.
— Я здесь потому, что люблю детей. Мне очень нравится Сэмми. А Изабелла попросила меня помочь, потому что ты можешь тут задержаться. Я для нее на все готова. Она мне как сестра.
— Я могу задержаться, — повторил Джейк. — Почему? Потому что я виновен?
Девушка пожалела, что вовремя не прикусила язык.
— В чем?
— В похищении короля.
Сразу видно, что Джейк адвокат. Напористый и меткий.
— Разве я это сказала?
— Но ты так думаешь?
Ровена взглянула на него и решила быть такой же напористой.
— А ты виновен?
— Нет, — последовал мгновенный ответ.
Ровена была поражена. Не тем, что Джейк отрицает свою виновность, а тем, что она ему верит.
— Тогда тебе не о чем волноваться.
— Я не гражданин вашего государства, а улики можно подтасовать.
Она только рукой махнула.
— Здесь же не диктатура какая-нибудь. В наших замках есть подземные темницы, но там уже лет сто как никого не держат.
— Но ты…
— Мне сказали, что ты работаешь с принцем Николасом над пересмотром торгового соглашения с Европейским союзом и поэтому остался здесь.
Его это не убедило.
— Ты знаешь не хуже меня…
— Я чистый. — Возникший на пороге Сэмми показал им отмытые ладошки.
Ровена улыбнулась.
— Отлично. Поможешь мне приготовить вафли для папы?
— Ага! Я буду толочь гуубику?
Девушка пододвинула скамеечку, чтобы Сэмми мог дотянуться до кухонного стола.
— Нет, толочь мы не будем. Но можешь отобрать самые лучшие ягоды.
Когда она в следующий раз повернулась к двери, Джейка уже и след простыл.
Спустя два дня Джейк стоял, прислонившись к каменным перилам террасы, выходившей в дворцовый сад, и скрестив на груди руки. Он заметил, что часто использует этот жест, общаясь с отцом и братом.
— Джейк, ты не слушаешь, — упрекнул его Эдуард Стэнбери.
Джейк подавил вздох. Его отец требовал постоянного внимания к себе, словно малый ребенок. Только этому ребенку было уже не два года, а пятьдесят пять.
— Я слушаю. Ты согласился с Люком, что нам не следует поддерживать Николаса в вопросе об иммиграции.
— Стоит только впустить сюда иностранную голытьбу, — фыркнул Люк, — и сразу же возрастет преступность.
— Не обязательно. Между прочим, при такой развитой экономике в Эдембурге вечно не хватает рабочих рук.
— А если начнется экономический спад? — возразил отец. — Впустишь их, а потом пинками не выгонишь.
