- А мне казалось, что я очень сдержан, учитывая мое настроение. Мне сейчас больше подходит концерт для трубы.
- Я пыталась позвонить тебе раньше, чтобы извиниться.
- Меня не было.
- Я обратила внимание. Как Нора поживает?
- Хорошо, надеюсь. А у тебя есть причина спрашивать?
- Я чувствую запах ее духов. Скунс бы позавидовал ее способности оставлять после себя запахи. И чем она сейчас занимается - вложением денег, полученных при разводе, чтобы ты почаще заходил к ней?
- Ты, кажется, собиралась извиняться, если я правильно понял?
Дэниелл прикусила язык.
- Да, я действительно хотела извиниться, поэтому звонила тебе.
Дики взял со стола пульт и сделал звук совсем тихим.
- Ну, давай, начинай. Я попытаюсь не пропустить ни слова.
Язык отказывался повиноваться Дэниелл, но тем не менее извиняться надо было.
- Извини, что я поторопилась с выводами относительно списка обязанностей, который ты составил.
- Вообще-то это не я его составлял, а моя экономка.
- Теперь понятно, откуда ты знал, что туда надо включить.
Бровь Дики удивленно поползла вверх. Дэниелл опять брякнула не подумав.
- Извини, я не это имела в виду.
- Да? Какое облегчение.
Дэниелл сочла самым разумным проигнорировать иронию в его голосе.
- Очень любезно, что ты попросил ее составить список.
- Я передам твою благодарность миссис Бейкер, она рада была помочь, когда я сказал ей, что ты очень загружена на основной работе. Но она беспокоилась, все ли предусмотрела в этом списке, поэтому и настояла, чтобы я отнес его тебе на одобрение.
Дэниелл положила голову на согнутую в локте руку и посмотрела на Дики.
- Тебе действительно нравится бить под дых да? Или ты хочешь, чтобы я чувствовала себя червяком?..
- Да нет, что ты, - мягко сказал Дики. - Ты сама поставила себя в такое положение.
- Хорошо у тебя получается. Я напишу твоей миссис Бейкер записку с благодарностью, идет? И раз уж мы вернулись к теме помощи, спасибо за посудомоечную машину.
- Это была самозащита, - Дики встал. - Если ты покончила с раскаянием, Дэниелл...
- Можно считать и так, - произнесла Дэниелл ледяным голосом. - Я могла бы ползать перед тобой, и ничего бы не изменилось.
Внезапная улыбка озарила лицо Дики, как восход солнца на озере.
- Не знаю, не знаю. Ты достаточно убедительна...
Приглашение попробовать повисло в воздухе на несколько мгновений, которые показались Дэниелл вечностью.
Сердце у нее гулко билось в медленном, почти болезненном ритме.
