Стоя у подъезда, Гарик взял меня за руку. Его глаза горели, а пальцы были холодны, как лед. Я не сопротивлялась, ведь ничего предосудительного не происходило.
– Танюш, – сказал он глубоким, грудным голосом, – спасибо большое за прекрасный вечер.
– Ну что ты, Гарик, – улыбнулась я, – спасибо тебе за документы и за компанию.
– Там действительно нет ничего полезного, – сознался Папазян.
– Это не твоя вина, что мой клиент – не рецидивист.
За неловким смехом последовала неловкая тишина. Он все еще держал меня за руку, и это прикосновение становилось обременительным, лишним. Гарик выглядел уязвимым, и я совершенно растерялась, не зная, как реагировать на это новое, необычное поведение. Наверное, дело было в алкоголе. Я выдернула ладонь из его руки и принялась поправлять волосы с такой тщательностью, словно от этого зависела моя жизнь.
– Гарик, – улыбнулась я, хлопнув в ладоши, – было очень мило, а теперь…
Он медленно шагнул вперед и обнял меня на прощание, аккуратно и тепло, как, наверное, обнимает брат сестру. И вместе с тем в этом прикосновении не было ничего родственного. Гарик качнулся, и я напряглась, удерживая положение тела.
– Не бойся, – прошептал Гарик, неверно истолковав мое поведение, – я не стану к тебе приставать.
Еще миг, и он отстранился, держа ладони на моих плечах.
– Мы посидели в ресторане, выпили немного хорошего армянского коньяка, я проводил тебя домой.
– Гарик… – начала я и замерла на полуслове, закусив губу.
– Я знаю, принцесса, – улыбнулся он, ласково потрепав меня по щеке, – это было не свидание. Сладких снов, родная.
Он наклонился и поцеловал меня в щеку, едва коснувшись губами, а потом развернулся и ушел, растворился в темноте весенней ночи. Я вошла в подъезд, захлопнула за собой дверь и прижалась к ней спиной. Сердце в груди колотилось, как птица в силках. «Это не свидание», – прошептала я в темноту сама себе.
За окнами офиса группы компаний «Авангард» зеленел сквер с фонтаном в центре, аккуратными вкраплениями клумб, ярким газоном и белоснежными скамейками. Дорожки покрывали узоры тротуарной плитки, декоративные садовые фонари отбрасывали длинные тени. Скверу было не больше трех лет. Не так давно здесь находился пустырь, огороженный кривым забором из разномастных досок. Яковлев выкупил землю у города и вложил средства в хороший вид за окнами кабинета.
Офис оказался неожиданно уютным. Чьи-то заботливые руки настойчиво превращали его в оранжерею: вдоль коридоров, у окон, рядом с диванами для посетителей – повсюду находились живые растения, большинство из которых было цветущими. Офис-менеджер Виктория была в просторном хлопчатобумажном свитере и мягких туфлях, а не закована в доспехи дресс-кода. Ее улыбка казалась вполне искренней и непринужденной. Сотрудники, проходя мимо ее стола, общались с ней, задавали вопросы в дружелюбной манере. Большинство из них были одеты так же просто и удобно, как она.
