Когда они вышли на улицу, ночь продолжала висеть над городом тёмно-серым маревом тумана, до утра оставалось часа три.
— Ты когда-нибудь на машине с мигалками ездила? — с наигранным задором спросил Олег Аню.
— Нет, а ты что, хочешь угнать милицейскую машину?
— Стоят без дела. Поедем. — Никонов стал ковыряться в дверном замке машины прихваченными со стола дежурного скрепками.
— У тебя что — есть навыки угонщика?
— Скорее — диверсанта…
Он был так увлечён этими навыками, что не сразу заметил, как от угла здания УВД отделились три фигуры с автоматами в руках. А когда заметил, то почти не раздумывал: зубами рванул чеку гранаты и кинул в их сторону. Уже на следующей секунде в броске обнял Аню, роняя её под себя, накрывая своим телом.
— Ложись! — хотя она уже еле дышала под ним.
Грохнул взрыв — и звук этот в пустом городе показался ему нелепым и неестественным. Таким, словно гром зимой, точно граната разорвалась где-то пусть и не в далёком, но параллельном мире.
— Ты что? — спросила напуганная Аня.
— Там они… — он стал потихоньку выдвигаться из-за колеса, подтягивая «винторез».
— Кто?
— Тс-с…
Выглянул, присмотрелся в оптику — только небольшая воронка и битые стёкла стоявших рядом машин.
— Да хоть одного зацепило бы… — уверенно прошептал он. — Испарились, что ли?
— Олег, там никого не было, — так же уверенно сказала Аня.
— Ну да, я их ни с кем не перепутаю. Никогда.
— Там никого не было, я как раз смотрела в ту сторону.
— Не может быть… Три бородача… Один тебя уже на мушку взял… — но теперь Никонов говорил уже неуверенно. Приподнялся на четвереньки, потом вдруг сделал бросок в сторону воронки, откатился за ближнюю берёзу, снова осмотрелся и, наконец, встал на ноги. Аня уже стояла и смотрела на него с недоумением.
— Олег, там никого не было.
Никонов сжал виски ладонями. Постоял так немного и потом направился к машине. Выбил прикладом боковое стекло и открыл дверцу.
— Значит, говоришь, ты мёртвого видела? — вдруг спросил он.
Аня сначала кивнула, потом пожала плечами.
— И я моджахедов видел, а ты нет…
Аня снова кивнула.
— Ты видишь — я не вижу, я вижу — ты не видишь, — сделал вывод Олег.
— Прежде чем что-нибудь взрывать или стрелять, спроси меня, — предложила Анна.
2
Подъехав к дому, Эньлай какое-то время не решался выйти из машины. Смотрел в тёмные окна своей квартиры и молился всем богам, чтобы Наташа и дети мирно спали. Он настолько убедил себя в этом, что боялся спугнуть идиллическую картину, рождённую воображением. Он заходит усталый домой, осторожно снимает обувь, чтобы никого не разбудить, на цыпочках проходит на кухню — выпить чаю, но чуткая Наташа, которая всё равно не спит — ждёт, появится за спиной, обнимет за плечи и спросит:
