— Рогова отстранили? — спросил Кротов.
Хомич кивнул.
— Рогова и всю его группу. Пока шуршат местные. Но теперь подключаетесь вы. Дело ведет городской СК, а они там не в курсе, что вы у нас «проклятая группа». Так что по этой линии все должно быть в ажуре.
— А вы почаще напоминайте про «проклятую группу», нашему самолюбию очень льстит, товарищ подполковник, — проворчал Гарин.
— Сам Лично пообещал, что если вы раскроете эту мокруху, а тем более если вы сделаете это оперативно, — новая группа вам обеспечена. Будете подчиняться лично мне и никому больше и работать над теми делами, которые буду выбирать я.
— Это все вилами на воде писано, — буркнул Лазарев.
— Все в ваших руках. Или вы на самом деле засиделись в подвале? Вперед. Ройте землю. Покажите Самому Лично и всем остальным, чего вы стоите.
— И в чем же засада? — спросил Кротов.
Хомич вздохнул.
— Засада в том, Саша, что если вы не справитесь, козырей у меня больше не будет. Ни у меня, ни у вас. А учитывая, что после вашего задержания того отморозка-домушника я почти убедил Самого Лично, что «проклятая группа» не оправдывает себя…
Хомич замялся, не зная, как закончить. Но Кротов догадался и сам:
— …То, если мы прое…ём работу по мокрухе, нас не оставят гнить в подвале, а вообще выкинут из ментуры?
Хомич кивнул.
— И некоторые сделают это с удовольствием.
Кротов переглянулся с операми, переваривая услышанное.
— Мда. Походу, выбор у нас небольшой.
Кротову казалось, что все это происходит в чьем-то воображении, возможно, даже в его — но не в реальности. Спустя два года (и один месяц!) работы в подвале, разбирая дела о хулиганствах и мелких кражах, от которых начнет зевать даже бывалый участковый, Кротов настолько смирился со своей участью, что сейчас происходящее ему казалось чьей-то шуткой.
Однако это было не так.
Гарин пребывал в эйфории. Лазарев сидел, словно оглушенный. После ухода Хомича они какое-то время пытались осознать, что впервые за последние 25 месяцев их возвращение к серьезной работе стало текущим вопросом, а не еще одним тоскливым поводом выпить.
Но для этого надо было действовать.
О похищении Кротов знал только слухи, которые бродили по управлению. А учитывая, что до подвала доходила лишь малая доля слухов — Кротов и его люди не знали о предстоящей работе вообще ничего. Поэтому сразу после расставания с Хомичем Кротов велел Лазареву и Гарину поговорить с операми с «земли», из 5-го ОВД, которые ночью работали на месте убийства. А сам изучил рапорта Рогова о вчерашней провальной операции по передаче денег похитителям, после чего отправился к следаку в городской отдел СК.
