И белые, и черные бегуны, или Когда оттают мамонты | страница 54
Люди, рождённые в столь благоговейных местах, по образу мысли и отношению к северной вольнице больше напоминают пришельцев, выведенных в специальных гуманитарных инкубаторах, – настолько они чисты душой и не испорчены техническим прогрессом.
Алексей Захарович, крепкий, невысокого роста старик с белыми, как снег, седыми волосами, слыл самым грамотным специалистом в колхозе «Турваургин». Не только из-за должности, которую занимал, – главный бухгалтер, – сколько по уму и житейской рассудительности. С утра он стучал костяшками деревянных счёт, а к обеду, нахлобучив на седой вихор соломенную шляпу-таблетку, спешно засобирался и направился на берег реки. Закравшееся в душу беспокойство который день не покидало его. Мировая война с германцем приносила тревожные вести. Фашист был крепок – советские войска вели тяжёлые бои. «Нужно вдохнуть речного воздуха. Может, ровный шорох накатывающих волн и шуршание гальки под ногами отвлекут от тяжёлых дум», – решил он.
Бухгалтер колхоза «Турваургин»
Старик достал кисет, оторвал полоску от испорченной ведомости бухгалтерского баланса для козьей ножки, насыпал добрую щепоть табака в скрученную бумагу. Закурил. Выдохнул едким, обжигающим гортань дымом. Прокашлялся. Игривые лучи яркого, но негреющего солнца слепящей дорожкой шли от горизонта к берегу, где сидел старик. Место широкое – самое устье студёной Колымы. Глубина. Крутые берега. Ледяные, не прогреваемые даже в самые жаркие дни воды сибирской реки были, как всегда, непрозрачны и угрюмы. Этакий тревожный покой. И только непонятный глубинный шум отвлекал от дум, заставлял прислушиваться. Создавалось впечатление, что где-то на глубине реки неведомое подводное чудище устраивало своё пиршество, сгоняя на него в одну стаю огромных размеров нельм, благородных осетров, горбатых сигов, приплюснутых налимов, простодушных каталок.
Как ни странно, но тревога, от которой сюда сбежал бухгалтер из своей конторки, только нарастала. И вот с могучей силой и всплеском вздыбленной ржавой воды речные недра выплюнули на поверхность чёрное железное чудовище. Подминая под себя бурлящую воду, оно обнажало свои очертания и становилось всё больше и больше в размерах. Показалась боевая рубка, верхняя палуба. Тусклые смотровые стёкла иллюминаторов в ограждении рубки поблёскивали недобрым светом. Отчётливо стала видна надпись «U444-R» и крупные заклёпки на боку. Изумлённый старик угрюмо наблюдал за каждым сантиметром увеличивающегося в размерах чудища. От сердечного приступа его спасла бухгалтерская привычка считать. Он вдруг поймал себя на мысли, что машинально отсчитывает секунды с момента появления субмарины из-под воды, измеряет на глаз её длину…
