Ёж. Ну, ёлки-моталки, ну и молодец!
– А вот Сме-ерть моя нейдё-от… – немузыкально протянул Ёж, старательно изображая неведомую фольклористам народную песню.
Соня осторожно шагнула из тени.
Ёж как ни в чём не бывало помахал ей рукой.
– Как добралась, Смертушка? Вижу, что с приключениями. Мне, – он кивнул на «Хаммер», – тоже скучать не пришлось. Залезай давай, посмотришь мои гостинцы. Ручаюсь – довольна останешься.
– Какой ты молодец! – вырвалось у Сони.
Ёж ухмыльнулся.
– Давненько я от тебя слова ласкового не слыхал, Смертушка. Провинился чем перед тобой, скажи?
Соня взглянула Ежу в глаза. Он улыбался, но взгляд из-под густых бровей колол ледяною иглой.
– Не место сейчас отношения выяснять. – Она сердито сдула прядку со лба.
– А где ж тогда? Где такое место? – не отступил Ёж.
– Дай в город вернуться, – выдала Соня первое пришедшее в голову. – И что, ты вот так не боишься тут шуметь, светить? Патруль на блокпосту…
– Накушался водяры и спит, – перебил Ёж. – «Здесь конец света и всем на всё наплевать», как писали классики.
– А их что, на связь не вызывают? – удивилась Соня. – Зачем тогда, спрашивается, караул?
– Нет, не вызывают. А ты что думала, внутренники как на амерскую службу пошли, так и перековались, рвением воспылали? Ни фига подобного. Халява священна и неприкосновенна. У них какая ни есть, но служба в том же Пестово, в Хвойной, даже в Анциферово наши не так давно бензовоз сожгли. А здесь отродясь никогда и ничего не случалось. Но поскольку каждая станция, согласно инструкции, нуждается в прикрытии, – на последнем слове он скорчил презрительную гримасу, – вот и отправляют их, считай, на отдых. Ну, давай добро смотреть.
Добро оказалось первоклассным, впрочем, ничего иного от Ежа и ждать не приходилось – он и его ребята всегда были упакованы по первому разряду.
– Поехали. – Ёж сел за руль. – Не таскаться ж тебе по деревне с этими игрушками.
– А ребятам ты что, покажешься?
– Не хотела контакт раскрывать? Но мы ж с ними на дело ходили, и не раз, – удивился Ёж.
– Нечего им знать, – упрямо покачала головой Соня, – что ты мне… что для меня…
– А-а, – понимающе протянул Ёж и снова усмехнулся. – Ну, Смертушка, твоё желание для меня закон, – он дурашливо отдал честь. – Тогда на краю села тебя высажу, идёт?
– Идёт, Ежище. И… ещё раз – спасибо тебе.
– Спасибо не булькает, – тоном заправского сантехника времён развитого социализма сообщил Ёж.
– А что булькает? – наивным голоском прощебетала Соня.
