— Маркос, мы его потеряем, — настаивал шеф. — Если ты будешь молчать, его отсюда увезут. Журналисты пойдут на все, чтобы его найти, так что его уничтожат еще до этого.
Мне не хотелось рассказывать, но другого выхода не было.
— У него хранятся фотографии обнаженных детей, от двух до пяти лет, — сказал я. — Он довольно часто их разглядывает и прячет в папку «Приложение 2», а ее прячет в папку «Приложения», лежащую на письменном столе.
Я чувствовал себя отвратительно. Шеф также ничего не сказал, проглотил все в полном молчании.
Как только я закончил разговор, автомобиль остановился на углу Вальверде и Гран-Виа.
Выйдя из машины, я не увидел знакомой вывески. В магазинчике, где торговали рамами, теперь торговали сновидениями. Я слышал, что этот бизнес в последнее время пошел в гору.
Люди, переставшие спать, тосковали по снам. Один мой друг с площади, с которым я по четвергам играл в покер, сказал мне, что несколько раз пользовался этой услугой. Он говорил, что можно заказать любую тематику и с помощью гипноза тебе покажут нечто весьма похожее на настоящий сон.
Любопытно, что люди начинают тосковать по снам. Нам всегда бывает жаль того, что мы потеряли.
Я вошел в магазин, возможно, потому что мне хотелось увидеть, как его перестроили внутри.
Едва переступив порог, я услыхал звон колокольчика. Такой же, как прежде. Меня порадовало, что хоть что-то сохранилось с прежних времен. Знакомый звук приветствовал меня.
Через несколько секунд появился старый канадец. К моему удивлению, он меня узнал.
— Сколько лет, сколько зим, — произнес он. — Ты потерял вдохновение или мы потеряли тебя?
И тут же заключил меня в объятия. Мне понравилось, что он не ограничился рукопожатием и не повел себя со мной как с посторонним, хотя раньше мы были близки.
— Мы больше не торгуем холстами, — сказал он. — Теперь…
— Теперь вы продаете сны без холстов, — закончил я.
Он громко рассмеялся, его смех остался прежним. Есть вещи, над которыми не властно время.
— Хочешь вернуться к живописи? — спросил он.
— Да, — неожиданно для себя признался я. — Меня посетила старая идея, и мне нужен материал.
— Когда у тебя появляются идеи, нужно иметь материал под рукой. Ты по-прежнему спишь?
Я улыбнулся. Показал ему ампулы, которые нашел не сразу.
— Собираюсь бросить, — уточнил я.
Он предложил мне сесть.
Я не смотрел на часы. Я знал, что у меня нет времени, но я не мог себе позволить пренебречь его гостеприимством. Он плеснул мне немного вина в стакан, который стоял на столе, как будто поджидая меня. Я заметил, что спинка кресла слегка откинута назад, и представил себе, как в него садятся посетители, чтобы немного отдохнуть.
