– Вообще-то это сюрприз. Пиво хотел держать все в секрете, но раз ты так нервничаешь, я тебе его открою.
– Спасибо, теперь мне куда спокойнее, – пролепетала Тиффани, но тут снова громыхнуло, и она снова подпрыгнула.
Грозу тайцы любят не больше, чем стычки и столкновения. Тиффани навидалась и того и другого, а теперь под раскаты грома и вспышки молнии ехала черт знает куда, точнее, в компании русской девушки на встречу с Минт, которая на сцене вполне могла ее растерзать. Тиффани твердила себе, что спешит на вечеринку-сюрприз. В отеле Поп и Гифт буквально рвались кровь ей высосать. Тиффани твердила себе, что нервничать глупо, только самовнушение не помогало. Чем дольше они ехали, тем больше ей казалось, что если Минт и решила зарыть топор войны, то наверняка ей в череп.
– Я передумала. Хочу вернуться в Паттайю, – заныла Тиффани.
– Это боязнь сцены. Страх перед публикой. Осталось немного. Мы почти у цели. Ты успокоишься. Чем скорее устранишь проблему, тем лучше. Проблемы как снежный ком. Со временем растут. Уменьшаться не умеют в принципе. – Алисины рубленые фразы заполняли короткие паузы между раскатами грома.
Ночное небо вспорола очередная вспышка молнии. Тиффани заткнула уши в ожидании грома. Когда фургон тряхнуло, она вскрикнула, словно ударило в нее, и ощупала себя, убеждаясь, что не горит.
– Минт злится на меня, всей душой ненавидит!
– Ладно, ладно, она слегка рассержена.
«И это должно меня успокоить?» – удивилась Тиффани.
– Минт хитрая, – сказала она вслух. – Почему до завтра не подождет? Мы сходили бы в кофейню неподалеку от моего университета. К тому же завтра у меня экзамен, нужно готовиться.
Алиса смерила ее взглядом. «Нужно готовиться» – необычный предлог, она хоть раз его слышала? Нет, ни разу. Между гибелью и выживанием разница примерно та же, что между молнией и раскатом грома.
– Вдруг Минт обидится? Вдруг подумает, что ты ее не уважаешь? Еще проблемы возникнут… Не разумнее ли принять ее извинения сегодня? Ты и экзамен лучше сдашь.
Алиса гнала фургон сквозь грозу, а Тиффани завороженно смотрела на «дворники». Туда-сюда, туда-сюда – их мерное движение усыпляло и делало ее восприимчивее к Алисиным словам.
– Помнишь Дювела, того разговорчивого американского копа из управления полиции? Его тайская мать задала мне вопрос, который не идет из головы.
– У Дювела тайская мать?
– Уайпорн спросила меня, считают ли русские, что видения и галлюцинации – одно и то же. Я удивилась: откуда такой вопрос, а она сказала, что тайцы не различают эти два понятия.
