Рыжий Эму был благодарен всем за проявление заботы, кивал, соглашался, улыбался, но печаль до конца не уходила. Она гнездилась где-то в солнечном сплетении и мешала дышать, отчего из груди страуса то и дело вырывались судорожные вздохи.
Под вечер вернулся из города дед Авоська с новым футбольным мячом и огромной клетчатой сумкой, доверху набитой картонными коробками. На коробках было написано «Эвкалипта — листья — прутовидного».
Радости Лени не было предела:
— Вот теперь у нас достаток! Ай, Авоська! Ай, порадовал, так порадовал! Фантастика!
Он расположился рядом с сумкой, встряхивал коробки около уха и слушал их шуршание.
— А что, земляки, — рассуждал коала. — Не так уж все плохо, как я погляжу. Как пить дать, проживем.
Затем, никому не доверив никому такого важного дела, перетаскал и аккуратно уложил все свое богатство в дальний угол шкафа. И под конец мирно уснул там же, в шкафу, положив щеку на одну из коробок. Ему не мешали ни свист закипающего чайника, ни громкие команды петуха во дворе, ни рокот автомобиля, притормозившего перед колдобиной в начале улицы.
Глава 10. НЕПРОШЕНЫЕ ГОСТИ
Баба Маня ставила тесто для пирожков, когда в калитку постучали два человека. Вытирая руки о фартук, хозяйка вышла на крыльцо. На одном из пришедших красовалась шляпа акубра. Это был Серега, а с ним Иваныч. Они явились забрать сбежавших зверей.
— Авоська! — повернулась баба Маня к деду. — Как ты мог?! Ты же ездил деньги вернуть!
— Я сказал им, что наврал. Денег, мол, захотел, — растерянно развел руками Авоська.
— Так мы тебе и поверили, — сдвинул на глаза акубру Серега. — Да у тебя, дед, на лице все написано.
— Ты зачем в городских аптеках весь эвкалипт скупил, а?! — пошел в атаку на Авоську Иваныч. — Сам, что ли, зимой его грызть будешь?
— К чаю… — нашелся дед Авоська. — Вприкуску очень уж лакомо.
— Да-а-а-а? — усмехнулся Серега, окидывая взглядом двор.
Во дворе, кроме бабы Мани и Авоськи, никого не было видно. Лени мирно спал в шкафу, Галка, как всегда в это время, тащила по улице узелок с гостинцами деду Лексею, а Эму с Кенгом спрятались в курятнике. Куры к тому времени уже приготовились ко сну и сидели на насесте. Они зашушукались, запереминались, а петух задиристо поднял свой гребень. Но Кенг так посмотрел на петуха, что тот послушно его и опустил.
— Нет здесь никаких сбежавших зверей, — грозно выставила подбородок баба Маня. — Авоська вам соврал, вот пусть он и отвечает. Его в свой зоопарк забирайте. Нам здесь такие ни к чему, — и она прошагала мимо Авоськи, будто его здесь и не было.
