Вода хлынула вниз по склону, превратив тропу в скользкий поток коричневой грязи. Я то и дело спотыкалась, сильно ударилась сперва одним коленом, потом другим, но упрямо карабкалась наверх, правой рукой цеплялась за растительность, а в левой тащила мешок с совками. Из-за дождя и темноты ничего не было видно, но я слышала голоса остальных сверху и снизу. Каждый раз, когда в небе вспыхивала молния, видела их белые силуэты. Ноги дрожали, в груди жгло.
Прошла целая вечность, прежде чем я поднялась на гребень горы и выбралась на клочок земли, где мы одиннадцать часов назад оставили машины. Я укладывала совки в кузов пикапа, когда раздался едва слышный на фоне ветра и дождя звонок спутникового телефона Матео.
– Кто-нибудь может ответить? – крикнул тот.
Спотыкаясь и оскальзываясь, я схватила его рюкзак, вытащила трубку и нажала кнопку.
– Темпе Бреннан! – крикнула.
– Ты еще на раскопках?
Говорили по-английски. Молли Каррауэй, моя коллега из Миннесоты.
– Собираемся уезжать. Льет как из ведра, – крикнула я, стряхивая воду с глаз.
– Здесь сухо.
– Где ты?
– Только что проехали Сололу[5]. Задержались. Слушай, кажется, нас преследуют.
– Преследуют?
– Черный седан висит на хвосте с самой Гватемалы. Карлос пытался оторваться, но тот присосался, словно пиявка.
– Можешь понять, кто за рулем?
– Вряд ли. Стекла тонированные, и…
Громкий глухой удар. Крик. Затем – помехи, словно телефон упал и покатился.
– Господи! – приглушенный голос Карлоса.
– Молли?
Я слышала разговор на повышенных тонах, но не могла различить слов.
– Молли, что случилось?
Крики. Еще удар. Скрежет. Автомобильный клаксон. Громкий хруст. Мужские голоса.
– Что происходит? – закричала я, чувствуя, как голос срывается от ужаса.
Нет ответа.
Громкая команда.
– Пошел к черту! – голос Карлоса.
– Молли! Скажи, что происходит? – завопила я.
Остальные прекратили погрузку и уставились на меня.
– Нет! – донесся до меня полный паники голос Молли Каррауэй, словно из далекой галактики. – Пожалуйста! Нет!
Два приглушенных хлопка.
Снова крик.
Еще два хлопка.
Тишина.
Мы нашли Карлоса и Молли примерно в восьми километрах от Сололы, в девяноста с лишним километрах от столицы Гватемалы и менее чем в тридцати от места раскопок.
Дождь не прекращался. Наша колонна с трудом двигалась по узкой каменистой тропе, соединявшей край долины с асфальтированной дорогой. Увязла одна машина, за ней другая. Чтобы освободить колеса, потребовались усилия всей команды. Потратив немало сил посреди океана грязи, мы вернулись в авто и поехали дальше, похожие на туземцев Новой Гвинеи в траурной раскраске.
