Стояла хватающая за душу тишина. И вдруг она взорвалась:
— Долой самодержавие! Смерть палачам!
— Отхватил ты, Яков, помощника на славу! — прогудел Фомичу толстый Щербак. — Молотом кует и языком горазд.
В конце митинга Федор попросил подойти к нему тех, кто хочет поднять на забастовку и другие харьковские заводы.
К нему протиснулось с десяток парней. За ворота завода вышли гурьбой. Федор замедлил шаг:
— Ребятки, надо бы где-то посовещаться.
Пошли на Балашовский вокзал, — сказал Миша Лазько, — Я видел в тупике станции пустую воинскую теплушку. С печкой!
— Смекалистый, — похвалил Федор. — Айда, соловьи-разбойники1
Разместились на солдатских нарах, закурили.
— А теперь, — сказал Федор, — у кого поджилки трясутся при словах «тюрьма», «полиция», «казаки»—в сторону! Трусы не для революции.
Таких не нашлось.
— Добро, — кивнул Федор. — Будем считать, что познакомились. А вот вы... — глянул он на двух молодых рабочих. — Как вас звать?
— Володька Кожемякин, — сказал один быстроглазый. — Ученик слесаря... — и толкнул в бок друга. — А это Федька Табачников. Вы не сумлевайтесь: мы надежные.
— Посмотрим. Давайте решать: кому что поручим.
Паровозостроительный оставили за Артемом и Сашкой Рыжим.
Лазько и Кожемякин пойдут на Гельферих-Саде, а студент Михаил Доброхотов — он тоже был на митинге — и слесарь Табачников организуют митинг на заводе Пильстрема.
Здорово! Значит, сперва забастовки, а потом и восстание.
— Дело идет к этому, — подтвердил Федор. — Встретимся здесь и завтра?
— Давайте лучше у меня дома, — заметил Лазько.
— Далеко живешь, — возразил Проша Зарывайко. — Может, к вам будем захаживать, товарищ Артем?
Сергеев почесал за ухом.
— Я пока без пристанища. Нельзя ли, ребята, — здесь на окраине снять комнатушку? Конечно, у надежного человека и чтобы от полиции было легко смыться. Не люблю, признаться, фараонов.
Все рассмеялись, а Табачников обрадованно предложил:
— Хотите ко мне на Молочную? У бати старые счеты с жандармами... Жить будете как у Христа за пазухой!
— Придумал! — возмутился Корнеев. — Хороша «пазуха» — рядом казармы Старобельского полка! Хата неконспиративная, — заключил молодой подпольщик, раньше Артема присланный сюда из Екатеринослава.
— Беру к себе! — заявил Володя Кожемякин. — На Корсиковскую. Дядька мой человек добрый, комната просторная, а в ней только я да мои дружки — Петро Спесивцев и Сашка Васильев. Они тоже за революцию.
— А для меня там уголка не найдется? — спросил Митя Доброхотов. Небритый, в шинели с оборванными пуговицами, похож на «вечного студента». — Тоже ночую где попало...
