Это поразительное хладнокровие изумило даже его врагов, и не только изумило, но и восхитило.
«Молодец! Какая смелость, выдержка!» – тихо пробормотал Цанков своим товарищам-заговорщикам.
– Теперь, Савин, я должен сказать вам следующее: моя смерть не принесет вам спасения потому, что я, предвидя возможность ее, принял все, понимаете, все меры для того, чтобы вы все-таки были арестованы.
– Дьявол! Вы лжете! – прохрипел авантюрист.
– Я лгу? Разве вы не знаете, что Путилин никогда не лжет? Капитан парохода предупрежден. Телеграммой я уведомил консула в Бургасе о вашем следовании на Болгарский престол. Он встретит вас с достаточным количеством людей для вашего ареста.
Вопли бешенства опять прокатились по каюте-салону.
– Изволите видеть: имея дело с обыкновенными мошенниками, я всегда прибегал к револьверу. С таким же, как вы, я считал это излишним. У меня в кармане два револьвера. Не угодно ли взглянуть на них? – И Путилин быстро их выхватил.
– Но, смотрите, я их кладу на стол. Что же вы медлите, господа? Убивайте меня, я беззащитен, я – один среди вас.
Савин стоял, низко опустив голову.
Свита его – точно под влиянием какого-то гипноза – безмолвствовала.
– Вы что же, хотите замарать ваши ручки еще и убийством? Вы думаете, что это облегчит вашу совесть и ответственность за все, что вы наделали?
– Как… как вы попали сюда?
– Да я с вами шампанское пил, ваше высочество.
– Вы?! Со мной?!
– И с этими господами, вашими верноподданными. Разве вы забыли католического священника?
– Это были вы, Путилин?!
– Я, Савин.
С тоской оглянулся кругом Савин.
– Рушится все. Все мечты разлетелись. Господи, а я так жаждал… – и зарыдал ужасным, нудным мужским рыданием. – Вы… вы… победили, Путилин… Но, клянусь Богом, я., я был бы идеальным князем Болгарии.
Даже в эту минуту гениальный авантюрист не потерял веры в свое княжеское призвание!
– Снимайте скорее этот маскарадный костюм, Савин. К чему привлекать к себе всеобщее внимание? Вам будет тяжелее.
– Вы… вы правы… К черту! Все к черту!
– Ваше высочество… Что вы делаете? – послышались возгласы свиты.
Савин, безумно хохоча, плача, срывал с себя парадную форму Болгарского князя.
– Ну?! – исступленно крикнул он, подходя к Путилину. – Берите меня. Я ваш! Но… но помните, что ненадолго.
