Он окунул хлеб в суп.
— Хуже всего ситуация с водой. Управление по защите окружающей среды перекрыло второй и третий тоннели в хранилище «Хиллвью» после сообщения об утечке из канализации. Оказалось, это была ошибка системы, но снова открыть тоннели они уже не смогли. Гениальная работа. Полный отказ контрольных систем.
— И что, ничего нельзя сделать?
— Хранилище обеспечивает девяносто процентов воды в городе. Придётся сносить и перезапускать систему, но за два дня небольшие трубы без текущей в них воды уже наверняка замёрзли. Скоро люди станут пить воду из Ист-Ривер, если эту отраву подо льдом можно назвать водой. Восемь миллионов человек на этом острове умрут от жажды раньше, чем их убьёт холод.
Я положил ложку в тарелку и опустил обе ноги на пол, содрогнувшись от боли.
— Так где же кавалерия?
— FEMA?[18] — он было засмеялся, но осёкся. — Они пашут как проклятые, но спасение шестидесяти миллионов — не шутка. Все Сети до сих пор лежат, агентство не может собственных людей найти, не говоря уже о технике. В Бостоне ситуация не лучше, чем у нас, к тому же, северо-восточный шторм привёл у них к нагону воды, и в таком же положении оказались и Хартфорд, и Филадельфия, и Балтимор.
— Президент вроде приказал военным участвовать в работах?
Он снова рассмеялся.
— Вашингтон беда не обошла стороной, сынок. Мы уже дня два от них не слышали ни слова.
Словно в чёрную дыру провалились. После объявления птичьего гриппа страна погрузилась в хаос.
Это, если судить только по тому, что мы слышали, а это совсем немного.
— Но до нас военные уже добрались?
Он кивнул.
— Были они тут, но их заботили только неизвестные воздушные цели. Армия решила, что началась какая-то новая война беспилотников, в панике установила второй уровень DEFCON и приготовилась защищать страну от тотального истребления. Эти болваны готовы разжечь войну на другом конце света, в то время как нас здесь прикончат голод и холод. Никто до сих пор не знает, что за чертовщина творится в мире.
— Но кто-то устроил всё это.
— Да, кто-то.
Я посмотрел по сторонам.
— Моя семья здесь. Может нам стоит пойти в эвакуационный центр, как лучше?
— А куда вас эвакуируют? Америка превратилась в Антарктиду, мало того, что бежать некуда, так ведь и по дорогам не проехать.
Он глубоко вздохнул и взял меня за руку. Я не ожидал такого жеста от незнакомого человека.
— Вы в безопасности? В тепле?
Я кивнул.
— Там и оставайтесь. Найдите воду и никуда не высовывайтесь. Мы со всем разберёмся. «Con Edison» обещали восстановить электричество в течение нескольких дней, а после этого дело за малым.
