— Лучше ночи нам не выпадет. Да и выбора у нас нет.
Мысли о богах натолкнули меня на воспоминания о воскресных службах. Сегодня было Богоявление: ночь, когда три мудреца с Востока — три волхва — следуя за звездой, принесли свои сокровища в подарок родившемуся Иисусу. Мы используем свою магию, чтобы найти сокровища, и, я надеялся, звёзды и боги смилостивятся над нами.
— Винс, ты умеешь ворожить?
— Я больше по части технологий.
Я застегнул куртку по самую шею, дрожа от холода. Ирина и Александр счистили с крыши почти весь снег — спустить ведро на один пролёт вниз было проще, чем поднимать его на шестой этаж. На улице уже было минус двадцать. Дул сильный ветер, поднимая в воздух снежную крупу, и мы с Винсом отошли в укрытие стены у выхода на крышу.
— Мне понадобится сегодня помощь волхва.
Винс посмотрел на меня и рассмеялся.
— Значит, побуду волхвом.
Я оглядел пустой город.
— Света нигде нет, — прошептал я.
Единственным доказательством того, что город ещё стоял на месте, были чёрные провалы в звёздном небе на местах расположения зданий.
Луч налобного фонаря Винса скользнул по скамье около стены, Винс сел и стал колдовать над моим телефоном, подключая к нему какие-то провода. Я присел на поручень и поёжился, перед глазами стояла картина миллионов людей, жмущихся от холода на улицах вокруг.
— Знаешь, что двигало людьми в двадцатом столетии, что заложило фундамент современного мира?
Винс ответил, не отрываясь от телефона:
— Деньги?
— Они тоже, но в первую очередь — искусственный свет.
Без искусственного света люди были маленькими пугливыми животными, которые бежали прочь в свои норы, едва наступала ночь. Тьма вызывала к жизни монстров, живущих в нашем первобытном воображении. Но стоило щёлкнуть выключателем, и монстры под кроватью исчезали в тёплом свете лампы накаливания. Величественные строения в современных городах повергали в трепет, но не будь у нас искусственного освещения, — кто бы согласился жить в этих тёмных пещерах?
— Знаешь, что Рокфеллер стал гигантом на рынке именно благодаря свету?
Как предприниматель, я всегда восхищался тем, как известные бизнесмены добивались успеха, и Рокфеллер был особенно известен, по крайней мере, в Нью-Йорке.
— А не благодаря нефти?
На Винсе были очки дополненной реальности, и он мотал головой вверх-вниз, что-то бормоча себе под нос. Похоже, что-то не работало.
— Нефть была валютой, продуктом был свет. Именно желание Америки получить свет привело Рокфеллера к успеху.
